The anti-semitic conspiracy theory in sixteenth-century Spain and Portugal and the origins of the "Carta de los Judíos de Constantinopla": new evidence

• Francois Soyer ^[1]
  1. [1] University of Southampton

     University of Southampton

     GB.ENG.M4.24UJ, Reino Unido

     
• Localización: Sefarad: Revista de Estudios Hebraicos y Sefardíes, ISSN 0037-0894, Año 74, Nº. 2, 2014, págs. 369-388
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • La teoría conspirativa antisemita en España y Portugal a fines del siglo XVI y los orígenes de la "Carta de los judíos de Constantinopla": nueva evidencia
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• Resumen
  • español

    Este artículo examina un documento en gran parte desconocido y conservado en los archivos del Instituto Valencia de Don Juan en Madrid. Este documento –un breve memorial escrito por el obispo portugués Andrés de Noronha en la década de 1580 y probablemente destinado a uno de los secretarios reales o tal vez el propio Felipe II– revela nueva información acerca de la creencia de que los judíos o conversos judaizantes en la Península Ibérica comunicaban con sus correligionarios en el Imperio otomano y conspiraban con el objetivo de infiltrar la sociedad cristiana y destruir a las monarquías ibéricas. Dando un informe de una conversación entre el obispo y un inquisidor español que habría tenido lugar en 1566 o 1567, el memorial se refiere a la Carta de los judíos de Constantinopla, una infame falsificación que se convirtió en la piedra angular de esta poderosa teoría conspirativa antisemita. A través de un análisis del texto, este artículo aclara el modo en que la Carta de los judíos de Constantinopla circuló y fue diseminada, tanto en España como en Portugal, así como su papel en la creación en 1568 de becas discriminatorias reservadas para cristianos viejos que deseaban estudiar medicina en la Universidad de Coimbra.

  • English

    This article examines a largely unknown document preserved in the archives of the Instituto Valencia de Don Juan in Madrid. This rare document –a short memorandum written by the Portuguese Bishop Andrés de Noronha in the 1580s and probably intended for one of the high-ranking royal secretaries or even King Philip II himself– reveals new information regarding the belief that the Jews or judaizing conversos in the Iberian Peninsula were communicating with their coreligionists in the Ottoman Empire and plotting to destroy the Iberian monarchies by infiltrating Christian society. Reporting a conversation between the bishop and a Spanish inquisitor that took place in 1566 or 1567, the memorandum refers to the Carta de los judíos de Constantinopla, an infamous forgery that became the keystone of this powerful anti-Semitic conspiracy theory. Through an analysis of the text, this article sheds light upon the early circulation and dissemination of the Carta de los judíos de Constantinopla in both Spain and Portugal as well as its role in the creation in 1568 of discriminatory bursaries reserved for Old Christians wishing to study medicine at the University of Coimbra.