The position of the Gulf Stream influences waterbird brood numbers in a Mediterranean wetland (Albuferas de Adra, Spain)

• Autores: Enrique Moreno Ostos, Mariano Paracuellos, Jose Maria Blanco
• Localización: Limnetica, ISSN 0213-8409, Vol. 33, Nº. 2, 2014, págs. 237-248
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • La posición de la Corriente del Golfo influye sobre el número de nidadas de aves acuáticas en un humedal mediterráneo (Albuferas de Adra, España)
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• Resumen
  • español

    Los humedales son ecosistemas complejos caracterizados por la alternancia de estados estables a través de cambios catastróficos. En Albuferas de Adra (Almería, España) la variabilidad interanual en las condiciones meteorológicas primaverales constituye un factor clave en el control de la alternancia entre estados estables caracterizados por aguas turbias y elevada biomasa fitoplanctónica y fases de aguas claras. En estudios previos demostramos que esta alternancia de estados tiene efectos sobre la comunidad de aves acuáticas del humedal, que desarrolla mayor abundancia y número de nidadas en los años en que ocurren fases de aguas claras. En este artículo se analiza la teleconexión entre la posición de la Corriente del Golfo, un fenómeno oceánico oscilatorio de gran escala que afecta las condiciones meteorológicas en la fachada atlántica europea, la variabilidad meteorológica en Albuferas de Adra y el número de nidadas de aves acuáticas en dicho ecosistema.

    Los resultados sugieren que el desplazamiento hacia el Sur de la Corriente del Golfo induce inestabilidad meteorológica en la zona de estudio, lo que favorece la ocurrencia de fases de aguas claras y la reproducción de las aves acuáticas. Por el contrario, los desplazamientos hacia el Norte de la corriente oceánica se asocian con condiciones meteorológicas estables, fases de aguas turbias y menor número de nidadas en el humedal. La posición latitudinal de la Corriente del Golfo afecta significativamente al número de nidadas de los grupos de aves especialistas como fochas, somormujos y patos buceadores, mientras que no se encontró relación significativa con el grupo generalista y ubiquista de patos nadadores. Finalmente, se discuten posibles implicaciones para la gestión de humedales y conservación de la avifauna acuática.

  • English

    Wetlands constitute complex ecosystems where different stable states alternate through catastrophic regime shifts. It is known that the inter-annual variation in the spring weather conditions constitutes a key factor for catastrophic shifts between phytoplankton-dominated turbid states and clear water phases in Albuferas de Adra, a Mediterranean coastal wetland. In previous studies we demonstrated that this alternation of equilibrium states has an effect on waterbirds, which show higher abundance and brood production in years characterised by the occurrence of clear water phases. In this paper we examine the teleconnection between the Gulf Stream position, a large-scale oscillating phenomena influencing weather conditions in West Europe, the weather variability in Albuferas de Adra and waterbird brood numbers in such an ecosystem. Our results suggest that when the Gulf Stream moves towards the south unstable meteorological conditions prevail in the region, favouring the productivity of waterbirds within the wetland through the occurrence of clear water phases. By contrast, northern displacements of the oceanic current are associated with stable weather, turbid water phases and lower numbers of broods. The Gulf Stream position significantly influenced the reproduction of the specialist coots, grebes and diving ducks, while no relation with the generalist and ubiquitous dabbling ducks was found. Potential implications for wetland management and waterfowl conservation are noted.