Archaeological and contemporary human hair composition and morphology

• Autores: Josefina Mansilla Lory, Pedro Bosch, María Teresa Menéndez, Carmen Pijoan, Carlos Flores, María del Carmen López, Enrique Lima, Ilán Leboreiro
• Localización: Chungara: Revista de Antropología Chilena, ISSN-e 0717-7356, ISSN 0716-1182, Vol. 43, Nº. 2, 2011, págs. 293-302
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • español

    Muestras de pelo de momia y también contemporáneo se compararon y caracterizaron por métodos espectroscópicos y fisicoquímicos.

    Se encontró que el pelo de la momia en una cueva se puede conservar, incluso si interactúa con el medio ambiente o la suciedad del suelo. El cabello es un intercambiador de iones y la exposición a la tierra y el agua puede facilitar la interacción de algunos elementos con el pelo como se mostró por fluorescencia de rayos X, espectroscopía de energía dispersiva y análisis por activación neutrónica. La degradación post mortem se detecta a través de la reacción de la cistina y por el colapso parcial de la disposición de escamas. Las escamas del cabello de momia están menos ordenadas y la superficie del pelo menos lisa, características que se observaron claramente por microscopía electrónica de barrido y microscopía de fuerza atómica. Las características que se encuentran en el cabello de la momia sugieren que la correlación entre la composición química y la salud o la nutrición de los pueblos antiguos deben evaluarse cuidadosamente, debido a la contaminación del medio ambiente

  • English

    Contemporary and mummy hair samples are characterized and compared, using modern chemical and physical characterization methods. It is found that in cave conditions mummy hair can be preserved even if it interacts with environmental dirt or soil, X-ray diffraction and infrared spectroscopy results. Hair is an ion exchanger and the exposure to earth and water can facilitate the interaction of some elements with hair as shown by X-ray fluorescence, energy dispersive spectroscopy and neutron activation analysis.

    Post mortem degradation is detected through the reaction of cystine and through the partial collapse of the scale arrangement. The mummy hair scales become less ordered and the hair surface less smooth, such features were clearly observed by scanning electron microscopy and atomic force microscopy. The presented interdisciplinary results show that alteration of hair initiates in the core but scales are often well preserved. The features found in mummy hair suggest that the correlation between chemical composition and health or nutrition of ancient people should be carefully evaluated due to environmental contamination