Is miss sympathy a credible defendant alleging intimate partner violence in a trial for murder?

• Autores: Antonio Herrera, Inmaculada Valor Segura, Francisca Expósito
• Localización: The European journal of psychology applied to legal context, ISSN 1889-1861, Vol. 4, Nº. 2, 2012, págs. 179-196
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • español

    La investigación ha puesto de manifiesto que el proceso de inferencia y toma de decisiones, es sensible a múltiples sesgos que pueden afectar tales juicios o valoraciones. La presente investigación trata de analizar algunos de los posibles factores que la literatura ha relacionado con la valoración de la criminalidad, en un caso en que se juzga a una mujer que ha matado a su marido y que alega, en su defensa, haber sido víctima de violencia de género. Participaron en el estudio 169 policías procedentes de distintas ciudades españolas, de manera voluntaria y anónima. Mediante un diseño de escenarios en el que se presentaba un caso judicial ficticio, se manipuló la prototipicidad de la acusada (prototípica vs. no prototípica) y su atractivo físico (atractiva vs. no atractiva). Los participantes tenían que valorar la criminalidad (credibilidad, responsabilidad y controlabilidad) de una mujer, que alegaba haber sido víctima de violencia de género, acusada de haber matado a su marido. Los resultados mostraron que cuando se presenta a la acusada como prototipo de mujer maltratada, se le atribuía un menor control de la situación, que el atractivo físico aumentaba la percepción de responsabilidad de la acusada en el delito cometido; y una interacción entre el atractivo físico y la prototipicidad en la evaluación de la credibilidad de la acusada. Asimismo, el sexismo hostil de los participantes actuaba como variable mediadora en la relación entre prototipicidad y la percepción de controlabilidad de la acusada. Estos resultados tienen implicaciones para la formación de juicios sobre víctimas de violencia de género que asesinen a su agresor y para la atención a las denunciantes de violencia de género que son discutidos.

  • English

    Current research has postulated that judicial inferencing and judgement-making are subject to biased appraisals. This study assessed the factors reported in the literature associated to the appraisal of criminality in a mock case of a battered woman standing trial for murdering her husband, and who pleaded legitimate self-defence in response to an instance of intimate partner violence. A nationwide sample of 169 police officers from different cities in Spain freely volunteered to participate in the study. Using a mock trial design, the defendant´s prototypicality (prototypical vs. non-prototypical), and physical attractiveness (attractive vs. unattractive) were manipulated. Participants were required to assess the criminality (credibility, responsibility, and controllability) of a battered woman accused of murdering her husband, and who alleged legitimate self-defence in response to an incident of intimate partner violence. The results showed that a defendant perceived as the prototype of a battered woman was judged as having less or no control of the situation; physical attractiveness increased the perception of the defendant´s responsibility in committing the crime; and an interaction between prototypicality and attractiveness in assigning credibility to the defendant´s testimony. Moreover, hostile sexism mediated the relationship between the defendant´s prototypicality and controllability. The results are discussed in terms of their implications for judicial judgement making in cases of battered women who kill their aggressors.