Resumen de How does the Alpine belt end between Spain and Morocco ?

André Michard, Ahmed Chalouan, Hugues Feinberg, Bruno Goffé, Raymond Montigny

• English

  The Betic-Rif arcuate mountain belt (southern Spain, northern Morocco) has been interpreted as a symmetrical collisional orogen, partly collapsed through convective removal of its lithospheric mantle root, or else as resulting of the African plate subduction beneath Iberia, with further extension due either to slab break-off or to slab retreat. In both cases, the Betic-Rif orogen would show little continuity with the western Alps. However, it can be recognized in this belt a composite orocline which includes a deformed, exotic terrane, i.e. the Alboran Terrane, thrust through oceanic/transitional crust-floored units onto two distinct plates, i.e. the Iberian and African plates. During the Jurassic-Early Cretaceous, the yet undeformed Alboran Terrane was part of a larger, Alkapeca microcontinent bounded by two arms of the Tethyan-African oceanic domain, alike the Sesia-Margna Austroalpine block further to the northeast. Blueschist- and eclogite-facies metamorphism affected the Alkapeka northern margin and adjacent oceanic crust during the Late Cretaceous-Eocene interval. This testifies the occurrence of a SE-dipping subduction zone which is regarded as the SW projection of the western Alps subduction zone. During the late Eocene-Oligocene, the Alkapeca-Iberia collision triggered back-thrust tectonics, then NW-dipping subduction of the African margin beneath the Alboran Terrane. This Maghrebian-Apenninic subduction resulted in the Mediterranean basin opening, and drifting of the deformed Alkapeca fragments through slab roll back process and back-arc extension, as reported in several publications. In the Gibraltar area, the western tip of the Apenninic-Maghrebian subduction merges with that of the Alpine-Betic subduction zone, and their Neogene roll back resulted in the Alboran Terrane collage astride the Azores-Gibraltar transpressive plate boundary. Therefore, the Betic-Rif belt appears as an asymmetrical, subduction/collision orogen formed through a protracted evolution straightfully related to the Alpine-Apenninic mountain building.

• français

  L'arc montagneux bético-rifain (Espagne méridionale, Maroc septentrional) a été interprété comme un orogène de collision symétrique, partiellement effondré suite à l'érosion convective de sa racine mantellique, ou encore comme le résultat de la subduction de la plaque Afrique sous Iberia, avec extension ultérieure, soit par rupture de la plaque plongeante, soit par recul de fosse. Dans les deux cas, l'orogène bético-rifain ne montrerait guère de parenté avec les Alpes occidentales. Cependant, on peut reconnaître dans cette chaîne un orocline composite, comportant un terrain plissé exotique, le Terrain d'Alboran, charrié, par l'intermédiaire d'unités à croûte océanique ou transitionnelle, par-dessus deux plaques distinctes, la plaque Iberia et la plaque Afrique. Au Jurassique-Eocrétacé, ce terrain exotique alors non déformé faisait partie d'un microcontinent Alkapeca bordé par deux bras du domaine océanique téthysien-africain, comme le bloc australpin Sesia-Margna plus au NE. Un métamorphisme de faciès schiste bleu ou éclogite a affecté le bord nord d'Alkapeca et la croûte océanique adjacente pendant l'intervalle Crétacé supérieur-Eocène. Ceci témoigne de l'intervention d'une subduction à pendage SE, où l'on peut voir le prolongement SW de la zone de subduction des Alpes occidentales. A l'Eocène supérieur-Oligocène, la collision Alkapeca-Iberia déclenche une tectonique de rétrochevauchement qui évolue en une subduction à pendage NW affectant la marge africaine. Cette subduction maghrébine-apenninique va alors permettre l'ouverture des bassins méditerranéens et la migration des fragments déformés d'Alkapeca par le mécanisme de recul de fosse et extension arrière-arc, comme établi dans plusieurs publications. Dans la région de Gibraltar, l'extrémité ouest de la subduction apenninique-maghrébine rejoint celle de la subduction alpine-bétique et, pendant le Néogène, leur recul va permettre le collage du terrain d'Aboran à cheval sur la limite de plaques transpressive Açores-Gibraltar. Ainsi la chaîne bético-rifaine apparaît-elle comme un orogène asymétrique de subduction/collision formé au cours d'une évolution directement rattachée à la construction des Alpes et de l'Apennin.