Protoglobicephala mexicana, a new genus and species of Pliocene fossil dolphin (Cetacea; Odontoceti; Delphinidae) from the Gulf of California, Mexico

• Autores: Gabriel Aguirre Fernández, Lawrence G. Barnes, Francisco J. Aranda Manteca, Jorge R. Fernández Rivera
• Localización: Boletín de la Sociedad Geológica Mexicana, ISSN-e 1405-3322, Tomo 61, Nº. 2, 2009, págs. 245-265
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • Protoblobicephala mexicana, un nuevo género y especie de delfín fósil del Plioceno (Cetacea; Odontoceti; Delphinidae) del Golfo de California, México
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• Resumen
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    Delphinidae es la familia más diversa de cetáceos odontocetos e incluye a los delfines oceánicos actuales y especies fósiles relacionadas. En contraste, el registro fósil mundial de esta familia es escaso comparado con el de otros grupos de cetáceos y pocas especies extintas se han nombrado formalmente. Gran parte del registro fósil de esta familia pertenece al Plioceno, la mayoría ha sido nombrado a partir de ejemplares encontrados en Europa. Se describe un nuevo género y nueva especie de un Delphinidae extinto, Protoglobicephala mexicana, basándose en un cráneo de edad Plioceno, de aproximadamente dos a tres millones de años de antigüedad, descubierto en Isla San José en el Golfo de California, Baja California Sur, México. Esta especie comparte con las especies actuales del género Globicephala la gran anchura de las premaxilas en la superficie dorsal del rostro y la presencia de áreas rugosas en los extremos distales de las premaxilas. Al igual que otros miembros de la subfamilia Globicephalinae, es un animal relativamente grande, que posee un cráneo ancho, un rostro corto y ancho y pocos dientes, los cuales son relativamente grandes. El ejemplar comparte algunas otras características con Tursiops, un Delphininae generalizado. Estas similitudes, junto con la relativamente reciente ocurrencia geocronológica de esta nueva especie, refuerzan hipótesis previas que interpretan la diversidad taxonómica actual de la familia Delphinidae como el resultado de una rápida diversificación evolutiva que tuvo lugar en el Mioceno, o aproximadamente durante los últimos cinco millones de años. La habilidad de cruza entre géneros diferentes y hasta miembros de subfamilias diferentes y la producción de híbridos fértiles en algunas especies vivientes de Delphinidae ofrece un apoyo adicional a la idea de una reciente y rápida diversificación evolutiva de esta familia.

  • English

    The Delphinidae is the most diverse living family of odontocete cetaceans and includes modern oceanic dolphins and their fossil relatives. In contrast, the world-wide fossil record of this family is sparse when compared to that of several other cetacean groups, and relatively few extinct delphinids have been formally named. Most of the known fossil Delphinidae are of Pliocene age, and most of these are from Europe. We describe a new genus and new species of extinct Delphinidae, Protoglobicephala mexicana, based on a cranium of Pliocene age, between approximately 2 and 3 million years old, from Isla San Jose in the Gulf of California, Baja California Sur, Mexico. This species shares with Recent species of Globicephala wide exposures of the premaxillae on the dorsal surface of the rostrum and rugose areas on the distal ends of the premaxillae. Like other Globicephalinae members, it is a relatively large animal and has a wide cranium, short and broad rostrum, and relatively few teeth that are of relatively large size. It also shares some similarities with the generalized delphinine delphinid Tursiops. These similarities and the geochronologically relatively young occurrence of this new species reinforce previous notions that the present taxonomic diversity of the family Delphinidae is the result of rapid evolutionary diversification since Miocene time, or within approximately the past five million years. The ability of living species of Delphinidae in different genera, and in different nominal subfamilies, to mate and to produce viable hybrid offspring, offers additional support for the idea of rapid and recent evolutionary diversification of this family.