Enfermedades desmielinizantes del sistema nervioso central. Concepto. Clasificación. Epidemiología. Valoración socioeconómica.

• Autores: Oscar Fernández Fernández, Victoria Eugenia Fernández Sánchez
• Localización: Medicine: Programa de Formación Médica Continuada Acreditado, ISSN 0304-5412, Serie 9, Nº. 76, 2007 (Ejemplar dedicado a: Enfermedades del sistema nervioso (VII)), págs. 4859-4866
• Idioma: español
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• Resumen

  • Concepto y clasificación: Las enfermedades desmielinizantes del sistema nervioso central (SNC) son enfermedades inflamatorias idiopáticas que destruyen selectivamente la mielina.

    Epidemiología: La esclerosis múltiple (EM) es la más característica de las enfermedades desmielinizantes del SNC.

    La EM es la enfermedad neurológica crónica más frecuente en adultos jóvenes.

    A partir de los conocimientos adquiridos mediante los estudios epidemiológicos, se han generado dos hipótesis referentes a la o las causas de la EM, que no se excluyen mutuamente, sino que se complementan: a) hipótesis ambiental: la prevalencia varía alrededor del mundo; la incidencia ha cambiado en períodos cortos de tiempo, lo que se explicaría mejor por una alteración ambiental que genética; se han descrito focos y epidemias; la susceptibilidad a la EM puede modificarse por la emigración en edades críticas, en particular en torno a la pubertad; la susceptibilidad en la descendencia de los emigrantes difiere de la de sus progenitores y b) hipótesis genética: ciertos grupos étnicos son resistentes; existe una asociación con los antecedentes escandinavos; la recurrencia empírica entre hermanos aumenta por un factor de 10-50; la concordancia entre gemelos monocigóticos es del 40% frente al 4% en gemelos dicigóticos; asociación con ciertos genotipos HLA, fundamentalmente DR15 en población de origen caucasoide.

    Etiopatogenia. Los resultados de los estudios epidemiológicos permiten concluir que la EM se manifestaría en sujetos genéticamente predispuestos sobre los que, por azar, incidiría un factor ambiental desconocido (una infección inaparente o de carácter banal antes de los 15 años), que pondría en marcha un proceso inmunitario anormal.