Morality and epistemic values at the patent office: reconsidering the social contract of patents
- Autores: Benedicto Acosta Díaz
- Directores de la Tesis: Santiago M. López García (dir. tes.), Ana Cuevas Badallo (codir. tes.)
- Lectura: En la Universidad de Salamanca ( España ) en 2024
- Idioma: español
- Tribunal Calificador de la Tesis: Eva Hemmungs-Wirtén (presid.), Mar Cebrián Villar (secret.), Eduard Aibar Puentes (voc.)
- Programa de doctorado: Programa de Doctorado en Lógica y Filosofía de la Ciencia por la Universidad de A Coruña; la Universidad de La Laguna; la Universidad de Salamanca; la Universidad de Santiago de Compostela; la Universidad de Valladolid y la Universitat de València (Estudi General)
- Materias:
- Enlaces
- Tesis en acceso abierto en: GREDOS
- Resumen
- español
La teoría del contrato social de las patentes sostiene que los Estados otorgan una exclusividad comercial a los inventores a cambio de la divulgación de la tecnología patentada, con el objetivo de posibilitar futuras innovaciones. Esta tesis doctoral por compendio de artículos examina diversos aspectos y desafíos de esta teoría y su implementación práctica.
En primer lugar, se analiza cómo la visibilidad y accesibilidad de la información divulgada puede verse afectada por problemas en las bases de datos y motores de búsqueda de patentes, así como por la falta de incentivos en la búsqueda y formación de los examinadores por parte de las oficinas de patentes. El análisis se basa en entrevistas a examinadores de patentes españoles, y defiende que estas deficiencias pueden influir en la difusión de la información y en los valores epistémicos vinculados a la promoción de la innovación tecnológica.
En este sentido, se profundiza también en la importancia de la imparcialidad en los sistemas de patentes. Desde la teoría del contrato social, la falta de imparcialidad en las decisiones de examinadores y oficinas de patentes puede comprometer la relación entre la divulgación de invenciones y la innovación futura, ya que los factores no meritocráticos en el examen de patentes pueden afectar la calidad del conocimiento divulgado. Esta tesis defiende que tanto la imparcialidad como la teoría del contrato social son relevantes epistémicamente.
Ahora bien, la idea del contrato social de las patentes no se detiene en el compromiso epistémico, ya que posee también implicaciones morales. El tercer artículo discute la idoneidad de las cláusulas de moralidad y orden público dentro de los sistemas de patentes, y argumenta que la reflexión ética es valiosa en estos contextos. A través de un análisis de la situación europea, se critica la interpretación restrictiva de las cláusulas morales por parte de la Oficina Europea de Patentes. Se concluye que los sistemas de patentes pueden y deben evaluar implicaciones morales sin necesidad de esperar una regulación ulterior, lo que tiene importantes consecuencias teóricas y prácticas, incluyendo la posible incorporación de la comunidad bioética en las oficinas de patentes.
Finalmente, se examina un estudio de caso sobre un invento controvertido.
Este artículo aborda la moralidad de tales invenciones y las consecuencias para el compromiso de los sistemas de patentes con valores morales como la dignidad humana y el orden público. Se concluye que, en este tipo de invenciones, los riesgos superan claramente los beneficios, evidenciando que los sistemas de patentes no poseen herramientas adecuadas para evaluar invenciones inmorales, lo cual puede influir en la justificación misma de estos regímenes de propiedad intelectual, a la vez que apoyamos la posición defendida en el tercer capítulo de la tesis.
En conjunto, estos estudios sugieren que la efectividad y justificación de los sistemas de patentes dependen en gran medida de la visibilidad, accesibilidad, imparcialidad y evaluación ética de las invenciones, subrayando la necesidad de mejorar estos aspectos para fomentar un adecuado desarrollo científico y tecnológico.
- English
The social contract theory of patents posits that states grant commercial exclusivity to inventors in exchange for the disclosure of patented technology, with the aim of enabling future innovations. This doctoral thesis, composed of a seriesof articles, examines various aspects and challenges of this theory and its practical implementation.
Firstly, it analyzes how the visibility and accessibility of disclosed information can be affected by problems in patent databases and search engines, as well as by the lack of incentives for searching and training examiners by patent offices.
The analysis is based on interviews with Spanish patent examiners, suggesting that these deficiencies can influence the dissemination of information and the epistemic values that may promote technological innovation.
In this regard, the importance of impartiality in patent systems is also explored. From the perspective of social contract theory, the lack of impartiality in the decisions made by examiners and patent offices can compromise the relationship between the disclosure of inventions and future innovation, as non-meritocratic factors in the examination of patents can affect the quality of the disclosed knowledge. This thesis argues that both impartiality and the social contract theory have a crucial epistemic component.
However, the idea of the social contract of patents does not stop at the epistemic commitment, as it also has moral implications. The third article discusses the suitability of morality and public order clauses within patent systems, arguing that ethical reflection is valuable in these contexts. Through an analysis of the European situation, it criticizes the restrictive interpretation of moral clausesby the European Patent Office. It concludes that patent systems can and should evaluate moral implications without the need to wait for further regulation, which has important theoretical and practical consequences, including the possible incorporation of the bioethical community into patent offices.
Finally, a case study on a controversial invention is examined. This article addresses the morality of such inventions and the consequences for the commitment of patent systems to moral values such as human dignity and public order.
It concludes that, for these types of inventions, the risks clearly outweigh the benefits, highlighting that patent systems do not have adequate tools to evaluate immoral inventions, which can influence the very justification of these intellectual property regimes, while also supporting the position defended in the third chapter of the thesis.
In summary, these studies suggest that the effectiveness and justification of patent systems largely depend on the visibility, accessibility, impartiality, and ethical evaluation of inventions, emphasizing the need to improve these aspects to foster better scientific and technological development.
- español
