Resumen de Expofinder y Pathfinder: infraestructura tecnológica para la generación de conocimiento en el ámbito de la Historia del Arte
La tesis doctoral describe el proceso para diseñar una plataforma tecnológica, con base epistemológica y ontológica fuertemente anclada en el paradigma digital del estudio de la Historia del Arte, con capacidad de crecimiento, reorientación y ampliación en su alcance y ámbito de actuación, nacida como respuesta al desafío planteado por el proyecto Exhibitium, del grupo de investigación iArtHis_LAB, del Departamento de Historia del Arte de la Universidad de Málaga, que tiene como objetivo específico la promoción, desarrollo y consolidación en España de los estudios sobre Historia del Arte Digital (Digital Art History).
La propuesta fue presentada en 2014 al concurso convocado por la Fundación BBVA para proyectos en el ámbito de Humanidades Digitales, resultando seleccionada entre más de 250 solicitudes. En el proyecto participaron grupos de investigación especializados en el análisis de grandes conjuntos de datos, como "Khaos" de la Universidad de Málaga y el laboratorio CulturePlex, de la Universidad de Western Ontario (Canadá).
Exhibitium proponía el desarrollo de un dispositivo tecnológico para la explotación y análisis de los datos sobre exposiciones, conjugando tecnologías computacionales y metodologías de análisis derivadas de la vigilancia tecnológica, el análisis de redes y las estrategias de KDD (Knowledge Discovery in Databases).
Para ello se desarrollaron tres aplicaciones. La primera, Beagle, escrita en PHP, capturaba de manera cíclica la información disponible en Internet sobre exposiciones temporales artísticas, a partir de una lista de direcciones o URLs, filtrando, mediante un proceso que incluía mecanismos de inteligencia artificial, los elementos relevantes, que se almacenaban en Expofinder, la segunda aplicación, basada en el aprovechamiento del software de código abierto WordPress como framework sobre el que construir un programa que permitiera el almacenamiento de los datos de las exposiciones, a modo de repositorio, ofreciendo un sistema para que usuarios, debidamente formados y supervisados por otros actores “humanos”, validaran o descartaran los hallazgos de Beagle y almacenaran lo obtenido siguiendo un protocolo que garantizara la coherencia ontológica de los datos custodiados de acuerdo a una estructura basada en criterios histórico-artísticos coherentes.
La tercera aplicación, Pathfinder, construida íntegramente utilizando tecnología JavaScript y pensada para ejecutarse en el navegador del equipo cliente, permite realizar un análisis cuantitativo de los datos cualitativos conservados en Expofinder, empleando aproximaciones estadísticas, relacionales, gráficas y geográficas.
Estas aplicaciones, una vez finalizado el proyecto Exhibitium, han seguido funcionando (durante más de siete años) y arrojando resultados, habiendo servido como base a dos proyectos adicionales, Andalex, del Centro de Estudios Andaluces de la Junta de Andalucía, y ArtCatalog, financiado por el Ministerio de Economía y Competitividad (HAR2014-51915-P). Además, se han usado como herramienta de trabajo en otras dos tesis doctorales que han arrojado resultados esclarecedores sobre sus respectivos objetos de estudio.
