Resumen de Caracterización de las actividades biológicas del liquen antártico usnea aurantiaco-atra
RESUMEN Los líquenes son asociaciones simbióticas complejas entre un hongo y un alga o cianobacteria. Por su gran adaptabilidad al medio han conseguido colonizar muchos hábitats terrestres presentando una distribución mundial desde los polos a las regiones tropicales y desde las llanuras a las montañas más altas. En la flora de la región antártica los líquenes destacan por su variedad y desarrollo, siendo una potencial fuente de nuevos compuestos bioactivos.
En el presente estudio se ha caracterizado morfológica y estructuralmente el liquen antártico Usnea aurantiaco-atra y se ha realizado un estudio fitoquímico, con la intención de conocer los metabolitos más importantes. Además se ha determinado la actividad citotóxica, la actividad antioxidante e insecticida de sus extractos.
Los estudios de citotoxicidad realizados han demostrado que el extracto hexánico que contiene ácido úsnico como metabolito mayoritario, ácido linoleico y terpenos, presenta actividad citotóxica frente a líneas celulares de melanoma y queratinocitos.
La actividad insecticida de los extractos ensayada frente a Ceratitis capitata, muestra que el ácido úsnico está relacionado con la mortalidad de las moscas, aunque los resultados obtenidos con los distintos extractos no pueden considerarse significativos. Por otro lado, hemos estudiado la presencia de fenoles totales en los extractos y hemos visto que no influyen significativamente en la actividad antioxidante de los mismos.
Es claro el interés que suscitan los líquenes en todo el mundo, por ser una fuente de compuestos con una importante actividad biológica. La cantidad y variedad de los metabolitos secundarios que presentan, hacen que muchos de ellos sean objeto de estudio, por las posibilidades que ofrecen de encontrar nuevas sustancias que puedan ser de interés, desde el punto de vista de la farmacognosia.
