Hidratación en el contexto de sedación paliativa en agonía: una perspectiva multidimensional

• Autores: P. Olmos Navarro, A. Rochina Puchades, Vicente Sanchís-Bayarri Bernal
• Localización: Medicina paliativa, ISSN 1134-248X, Vol. 15, Nº. 4, 2008, pág. 238
• Idioma: español
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• Resumen

  • Antecedentes: los médicos se enfrentan a aspectos éticos en su práctica clínica que producen perplejidad, exigen mucho tiempo y les implican emocionalmente. No sólo la vertiente clínica influye en la decisión, sino que interactúan otros factores como las creencias religiosas derivadas de la doctrina católica, en nuestro caso, y los aspectos legales. Las convicciones religiosas influyen en la forma de ver la vida y la muerte. Algunas familias, basándose en la creencia de que la doctrina católica apoya la hidratación hasta el final de la vida, demandan el mantenimiento de la misma a pesar de que ello puede prolongar el sufrimiento de su familiar agónico. Los aspectos legales de la cuestión preocupan sobre todo en relación a la problemática del encarnizamiento terapéutico, que puede derivarse del temor del personal sanitario a hipotéticas demandas legales. Todo ello plantea una disyuntiva. Este trabajo surge como una reflexión acerca del dilema ético planteado a los sanitarios en la toma de decisiones sobre la práctica de la hidratación en la sedación paliativa en agonía.

    Objetivo: revisar la literatura especializada relacionada con aspectos clínicos, antropológicos, doctrinales de la Iglesia Católica y médico-legales, según la legislación española e internacional, sobre la hidratación en el contexto de la sedación paliativa en la agonía.

    Material y método: una revisión narrativa de la literatura utilizando el buscador general Google y la base de datos Pubmed. Capítulos de libros sobre temas de medicina paliativa, antropología y legislación, los números anteriores de Medicina Paliativa y documentos tanto de la Sociedad Española de Cuidados Paliativos (SECPAL) como de la Iglesia Católica. La revisión se hizo en los idiomas español e inglés. Se seleccionaron aquellos artículos en los que la hidratación y/o la sedación paliativa en la agonía se trataban de manera relevante o aportaban algún dato significativo al tema.

    Resultados: se seleccionaron 8 capítulos de 7 libros de texto, 10 artículos, 11 documentos, compendios de legislación, 1 Acta del Senado, 1 sentencia judicial y 1 artículo de un periódico de información general. Se eligieron por sus referencias a la valoración de aspectos: a) clínico-antropológicos; b) doctrinales católicos; y c) médico-legales respecto a la hidratación en los últimos días de vida, con especial énfasis en las consideraciones éticas de cada apartado.

    Conclusión: desde el punto de vista clínico existe controversia sobre la hidratación en la agonía, siendo necesario individualizar cada situación y conjugarla con las creencias, actitudes y valores del paciente y su familia. Aunque la doctrina católica propugna la hidratación y la nutrición como cuidados debidos a todos los enfermos, considera lícito suprimirlas o no iniciarlas si resultan gravosas para el paciente. Desde el punto de vista legal, la hidratación parenteral en la agonía es opcional, siendo aconsejable razonar el proceso de toma de decisiones en la historia clínica.