Il reimpiego di un sarcofago etrusco nel cimitero medievale della cattedrale di Viterbo: ipotesi sulla sepoltura di papa Alessandro IV

• Gianpaolo Serone ^[1]
  1. [1] Museo Colle del Duomo di Viterbo
• Localización: Arte medievale, ISSN 0393-7267, Nº. 13, 2023, págs. 183-200
• Idioma: italiano
• Títulos paralelos:
  • The Reuse of an Etruscan Sarcophagus in the Medieval Cemetery of the Viterbo Cathedral: Hypothesis about the Burial of Pope Alexander IV
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  • italiano

    Il presente lavoro nasce per approfondire la presenza di un sarcofago etrusco riutilizzato nel cimitero medievale della cattedrale di S. Lorenzo a Viterbo. Scoperto nel 1998 durante i lavori per la realizzazione del Museo del Colle del Duomo inaugurato nell’anno giubilare 2000, il reperto, riferibile alla tipologia cosiddetta Holztruhen, presenta una copertura a tetto displuviato la cui parte superiore risulta abrasa. La cassa è molto lineare senza decorazioni con cornici superiori o inferiori. Il sarcofago è ricavato da un unico blocco di pietra e le uniche lavorazioni risultano essere le specchiature presenti su tutti e quattro i lati che conservano delle tracce di pittura rossa. Il ritrovamento costituisce un unicum rispetto al resto dei sarcofagi (tutti del tipo a logette) emersi durante gli scavi e la sua antichità e ‘incoerenza’ con il resto del contesto ha indotto ad approfondire lo studio del reperto. L’idea alla base dell’ipotesi qui proposta è che il sarcofago fosse stato recuperato dalle necropoli circostanti il colle del duomo per essere destinato a una sepoltura eminente e da un’analisi più approfondita è stato possibile collocarlo spazialmente in corrispondenza della cappella di S. Protogenio e Compagni che era presente nel transetto destro della chiesa. Come è noto questa era l’area dove fu sepolto papa Alessandro IV la cui tomba, ritenuta scomparsa, ha alimentato la fantasia di molti ricercatori. Tramite l’incrocio delle fonti scritte con l’analisi archeologica dell’area cimiteriale e l’analisi architettonica della cattedrale, si è giunti a formulare l’ipotesi, prudenziale e che necessita di ulteriori approfondimenti, che il sarcofago possa effettivamente riferirsi alla sepoltura del pontefice.

  • English

    The purpose of this work is to investigate the presence of a reused Etruscan sarcophagus in the medieval cemetery of St. Lorenzo’s Cathedral in Viterbo. Discovered in 1998 during the construction works of the Museo del Colle del Duomo and inaugurated in the Jubilee year 2000, the find, referable to the so-called Holztruhen typology, presents a hip-gable roof whose upper part is abraded. The sarcophagus is very linear, without any decorations with upper or lower cornices. The sarcophagus is carved out of a single block of stone (peperino) and the only workings are the panels on all four sides that retain traces of red. The find is unique compared to the rest of the logette-type sarcophagi that emerged during the excavations, and its antiquity and ‘inconsistency’ with the rest of the context led to further studies of the find. The idea behind the hypothesis proposed here is that the sarcophagus had been recovered from the necropolises surrounding the colle del duomo area to be destined for an eminent burial, and further analysis has made it possible to place it spatially in correspondence with the chapel of St. Protogeny and Companions, identifiable in the right transept of the church. This was, as is known, the area where Pope Alexander IV was buried and whose tomb, considered missing, has fuelled the imagination of many researchers. By cross-referencing the written sources with the archaeological analysis of the cemetery area and the architectural analysis of the cathedral, it has been possible to formulate the hypothesis, prudential and in need of further investigation, that the sarcophagus may actually refer to the pontiff’s burial.