INTRODUCCIÓN

Vivimos en un mundo globalizado, con diversos enfoques en todos los ámbitos del quehacer del ser humano. El proceso enseñanza-aprendizaje no es ajeno a esto, está sujeto a múltiples reformas, generando impactos inequívocos y rápidos, con consecuencias de largo recorrido que son difíciles de prever. En este contexto, el proceso de formación profesional del discente universitario es una experiencia de aprendizaje, que por lo general está acompañado de Estrés académico (EA) a causa de un inadecuado desarrollo de habilidades que estimulan su Inteligencia Emocional (IE).

La IE se define como la capacidad para razonar sobre las emociones, refleja la capacidad del individuo para hacer mejor uso de sus propias cualidades y competencias sociales para el desarrollo individual, emocional, intelectual y profesional¹. Goleman² refiere que la IE proporciona al individuo "una ventaja en cualquier ámbito de la vida, sea en las relaciones románticas e íntimas o captando las reglas tácitas que gobiernan el éxito en la política organizacional". La IE está relacionada con el éxito académico³, y también con el ajuste psicológico, social, o la satisfacción personal y el bienestar psicológico⁴.

Las destrezas emocionales deben ser aplicadas en diversos contextos y en cualquier circunstancia, con la finalidad de formar personas emocionalmente inteligentes. Márquez y Gaeta⁵ afirman que la familia participa en el desarrollo humano y personal de todos sus integrantes, contribuyendo también con el desarrollo de distintas competencias de la IE. Las competencias emocionales adquiridas en el contexto familiar son primordiales y trascendentes para ser usadas en cualquier tipo de contexto. Además, la IE juega un papel muy importante en el proceso enseñanza-aprendizaje y un desarrollo de emociones negativas limita dicho proceso⁶. En consecuencia, el desarrollo de la IE en estudiantes universitarios es fundamental para el progreso académico y personal.

Coincidiendo con Farquhar, Kamei y Vidyarthi⁷, se puede aseverar que el estudio de las emociones puede contribuir con datos importantes para el discente y profesorado. En últimas investigaciones se considera que la IE juega un rol importante en el proceso enseñanza-aprendizaje de los estudiantes de ciencias de la salud, tanto para la salud mental como para la práctica profesional, ya que el EA, en los estudiantes de estas áreas, se presenta en altos niveles, y la IE, así como la resiliencia, pueden ser consideradas como amortiguadoras de este estrés y del agotamiento de los estudiantes.

Algunos autores manifiestan que las personas con alto grado de IE tienen menos reacciones psicofisiológicas frente al estrés, conocen bien sus sentimientos y emociones, y son conscientes de cómo sus reacciones pueden afectar a otras personas⁸. Así mismo, se ha propuesto que una elevada IE suministra más competencias para afrontar el estrés, puesto que ésta regula todo el material potencialmente nocivo para el cuerpo, facilitando el reconocimiento de emociones y sentimientos que permiten tomar decisiones adecuadas frente a situaciones difíciles⁹. De acuerdo con los razonamientos anteriores, las personas con IE alta son más eficientes en sortear circunstancias que pueden producir situaciones estresantes.

Existe evidencia en la literatura que la IE es un fenómeno factible de desarrollar en el ser humano, tiende a aumentar con la edad y con programas de capacitación sistemáticos. Así mismo, existen investigaciones que muestran una correlación entre IE y logro académico¹⁰. Lo mencionado sugiere la necesidad de realizar investigaciones dirigidas a solucionar brechas evidenciadas durante el proceso de enseñanza-aprendizaje del estudiante universitario. Otro estudio demostró la correlación entre IE y satisfacción personal, bienestar psicológico, ajuste social, y satisfacción con la vida, declarando que el bienestar de los estudiantes es necesario para que puedan desempeñarse de manera adecuada en su formación¹¹. Aun así, existen escasos estudios que aborden la relación entre IE y EA. Algunas investigaciones realizadas en discentes universitarios de primeros semestres¹² sugieren realizar estudios en niveles superiores, pues éstos enfrentan situaciones de mayor responsabilidad y experimentan estrés con un desarrollo emocional inadecuado.

En este contexto, los estudiantes de ciencias de la salud tienen niveles de EA significativamente mayores que los estudiantes que cursan otras disciplinas¹³, con un incremento significativo durante la fase de formación teórica y de experiencia práctica que se realiza en el ambiente clínico-asistencial.

Según lo anterior, el objetivo de esta investigación fue determinar la relación que existe entre IE y EA en estudiantes universitarios de una Facultad de Enfermería, puesto que el estrés experimentado por ellos, en el contexto académico, constituye un tópico de gran interés, debido a sus implicaciones en el rendimiento, aprendizaje, salud y bienestar. Debido a la naturaleza transversal de este estudio, esta conjetura solo puede interpretarse con ayuda de un referente teórico, por tanto, no es posible establecer relación causal entre las variables de estudio. Esta investigación se ajusta al modelo cognitivo transaccional del estrés, donde los estímulos externos, los recursos de afrontamiento con los que cuenta el individuo y el manejo adecuado de la IE determinan la valoración estresante de un evento, las estrategias para su manejo y las repercusiones sobre su estado físico, psicológico y social.

MATERIAL Y MÉTODO

Tipo de estudio y unidad de análisis: El estudio fue ex post facto, de tipo descriptivo y transversal realizado con estudiantes de Enfermería de la Facultad de Enfermería de una universidad peruana.

Plan de muestreo: La población estuvo conformada por 320 estudiantes y la muestra, por conveniencia, fue de 30 discentes que firmaron el consentimiento informado y llenaron adecuadamente la encuesta. Como criterios de inclusión se consideró a estudiantes matriculados en el VII semestre y en condición de estudiantes regulares. El criterio de exclusión fue la no asistencia a clases el día que se aplicó la encuesta.

Recolección de datos: Fue mediante encuesta, a través de cuestionarios estructurados que fueron aplicados en una sola sesión bajo la supervisión directa de las investigadoras. Se explicó a los estudiantes el objetivo del estudio, la forma de responder los cuestionarios, y el carácter confidencial de la información obtenida. El tiempo destinado para el llenado de los cuestionarios osciló entre 15 y 20 min. Para medir Inteligencia Emocional, se empleó el instrumento elaborado por Bar-On, adecuado y validado por Chávez y Águila¹⁴ para la realidad peruana. Este instrumento consigna 15 subcomponentes que están distribuidos en cinco dimensiones: Inteligencia interpersonal, Inteligencia intrapersonal, Adaptabilidad, Manejo de estrés y Estado de ánimo en general.

También se utilizó el Inventario SISCO para medir Estrés Académico, creado por Barraza¹⁵ y conformado por 31 ítems que miden: Intensidad de estrés autopercibido, Entorno estresor, Reacciones y Estrategias de afrontamiento utilizadas por los estudiantes ante el estrés. Uno de los ítems es considerado como filtro y otro valora el nivel de intensidad de estrés académico. Del total, 29 ítems contemplan un escalamiento tipo Likert, 8 identifican la frecuencia en que las demandas del entorno son valoradas como estímulos estresores, 15 identifican la frecuencia de los síntomas o reacciones al estímulo estresor y 6 identifican la frecuencia de uso de estrategias de afrontamiento.

Confiabilidad de los instrumentos: Se obtuvo la propiedad psicométrica de fiabilidad de los cuestionarios por medio del coeficiente de alfa de Cronbach. La consistencia interna para el inventario de IE fue muy alta (0,93) y lo mismo ocurrió con el Inventario SISCO (0,90).

Análisis de datos: Se realizó el análisis descriptivo de cada variable mediante tablas de distribución de frecuencias, medidas de tendencia central y dispersión, utilizando SPSS versión 20. Para buscar asociación entre las dimensiones de la IE y la frecuencia del EA se realizó un análisis bivariado por medio de la prueba estadística Chi-cuadrado (X²).

La investigación siguió las consideraciones éticas nacionales e internacionales, siendo aprobado por el Instituto de Investigación y el Comité de Ética de la Facultad de Enfermería.

RESULTADOS

Inteligencia emocional: En la Tabla 1 , en correspondencia a la Inteligencia interpersonal, la mayor frecuencia la obtuvo la categoría Promedio (47 %); en la Inteligencia intrapersonal, la mayor frecuencia fue el nivel Muy bajo (43%); en la Adaptabilidad el nivel con mayor incidencia fue Muy (37%); en el Manejo de estrés fue más frecuente el nivel Bajo (47 %) y, por último, el Estado de ánimo general obtuvo mayor frecuencia en el nivel Promedio (37%). Según lo anterior, los estudiantes del estudio, al parecer, no han desarrollado una adecuada IE en sus distintas dimensiones, lo cual limitaría la cantidad y calidad de redes interpersonales y de apoyo social, además de las dificultades para enfrentar situaciones de EA.

Estrés académico: La Tabla 2 señala que el 63% de los estudiantes presentó alguna vez este tipo de estrés, con un promedio de intensidad alta (81,3), lo cual puede influir de manera negativa en su estado de salud, su aprendizaje y desempeño académico. En la Tabla 3 se observa la evaluación de las características del EA.

Inteligencia emocional y Estrés académico: La Tabla 4 evidencia que las cinco dimensiones de la IE están más representadas en 19 de los estudiantes que alguna vez presentaron un episodio de estrés, pero a pesar de ello, no se encontró asociación estadísticamente significativa entre ninguna de estas dimensiones y la frecuencia de EA.

La no asociación entre los niveles de IE y la frecuencia de EA discrepan con los resultados de Bryant y Malone¹⁶, quienes afirman que los estudiantes con incremento de los niveles de IE experimentan niveles más bajos de estrés. Así mismo, los resultados del estudio no coinciden con lo descrito por Cabanach, Souto y Fernández¹³, quienes encontraron que los estudiantes con elevadas puntuaciones en control y aceptación de sus estados emocionales perciben las circunstancias académicas de forma más adaptativa y experimentan menores respuestas de estrés. De igual forma Barraza, Muñoz y Behrens⁹⁾ encontraron que la IE percibida por estudiantes de medicina reportaba, en promedio, niveles adecuados para la percepción, comprensión y manejo de las emociones. Por otro lado, los resultados de esta investigación sí coinciden con Picasso, Lizano y Anduaga¹⁷, quienes concluyeron que la mayoría de los estudiantes presentan momentos de estrés durante el transcurso del semestre y la mayoría presenta una percepción deficiente de sus emociones por lo que deben mejorar respecto a la comprensión y la regulación de las mismas. Lo anterior confirma que el inadecuado desarrollo de la IE podría estar limitando la cantidad y calidad de redes de apoyo social de los estudiantes de Enfermería y, como consecuencia, puede ser más problemático para ellos enfrentar situaciones de estrés durante el proceso enseñanza-aprendizaje.

Tabla 1 Inteligencia Emocional de los estudiantes de Enfermería del VII semestre (n=30). 

Tabla 2 Frecuencia de Estrés Académico en estudiantes regulares de Enfermería del VII semestre (n=30). 

Tabla 3 Estrés Académico en estudiantes de Enfermería del VII semestre (n=30). 

Tabla 4 IE y EA de estudiantes de Enfermería de VII semestre (n=30). 

El que los estudiantes del estudio poseen una escasa IE en las dimensiones Inteligencia intrapersonal y Adaptabilidad, con puntajes muy bajos y que las dimensiones Inteligencia interpersonal y Estado de ánimo sean las más desarrolladas (Tabla 1), coinciden con Páez y Castaño¹⁸, quienes encontraron una deficiencia en la IE, representada, también, por las mismas dimensiones. Al respecto, es necesario mencionar que los bajos niveles de Adaptabilidad pueden indicar débiles motivaciones hacia el proceso enseñanza-aprendizaje y una actitud menos comprometida con la formación profesional. Por esto, es indispensable que el sistema educativo junto con estar dirigido a los aspectos cognoscitivos y técnicos, también esté orientado al desarrollo de otras habilidades, como la IE, siendo esta una dimensión elemental para una educación integral en el estudiante universitario. A pesar de las coincidencias anteriores, los resultados del actual estudio no coinciden con Vera, Espinoza, Piña y Segura¹⁹ o con Lavado²⁰, pues los primeros encontraron que la mayoría de los estudiantes se encuentran en un rango de bueno-adecuado y el segundo encontró un nivel promedio de IE. Tales diferencias son fundamentales al considerar lo expresado por Goleman y Boyatzis²¹, quienes afirman que existen habilidades más importantes que la inteligencia académica a la hora de alcanzar un mayor bienestar laboral, personal, académico y social.

El proceso de formación profesional es una experiencia de aprendizaje que suele estar acompañada de estrés y requiere del estudiante un esfuerzo de adaptación. Lo anterior conlleva a cambios de estilo de vida y nuevos retos que implican preparación de trabajos académicos, interacción con docentes y compañeros de clases, trabajo en equipo y, primordialmente, administrar su tiempo.

La alta intensidad de EA en los estudiantes (puntaje promedio= 81,3), coincide con Castillo, Barrios y Alvis²², quienes afirman que los estudiantes universitarios de la Carrera de Enfermería atraviesan por episodios de estrés ocasionado por tener que asumir ciertos roles académicos, que implica sobrecarga de actividades por las exigencias de las características propias de los programas del área salud, entre estos los de Enfermería. Estos serían muy demandantes en términos de tiempo, dedicación y recursos para el desarrollo de las diferentes actividades, situaciones todas que favorecerían el que los estudiantes universitarios de ciencias de la salud alcancen altos niveles de EA. Otros estudios que han detectado niveles de EA ya sea moderado²³, elevado²⁴ o incluso niveles heterogéneos de estrés²² señalan que este estrés trae importantes consecuencias que pueden repercutir de forma negativa en la salud física y mental en los estudiantes del área de la salud²⁵. Belkis, Calcines y Monteagudo²⁶ señalan que el EA es aquel generado por las demandas que impone el ámbito educativo y lo padecen los alumnos fundamentalmente de educación media y superior, cuya fuente exclusiva son los estresores relacionados con las actividades a desarrollar en el ámbito formativo, que impactan en su desempeño.

Por otra parte, Toribio y Franco²⁷ definen EA como la situación que afecta el aprendizaje y el bienestar de los estudiantes, generada por las demandas altamente estresantes que impone la adaptación a un nuevo ambiente, las aulas universitarias. Este estrés de adaptación es el que caracteriza al EA y seguir una carrera universitaria significa tener propensión a desarrollar algún nivel de estrés que puede desencadenar problemas emocionales, cognitivos y fisiológicos en los que tanto estudiantes como docentes pueden verse afectados durante el desarrollo del proceso enseñanza-aprendizaje.

Todas estas afirmaciones confirman que el ámbito educativo y la complejidad de sus procesos son las principales fuentes de EA, fenómeno a partir del cual coexisten múltiples formas de conceptualizarlo, desde perspectivas educativas o psicológicas, sin obviar la imprescindible consideración biopsicosocial, inherente a lo que rodea al ser humano. Es un proceso de cambio, inmerso en el proceso enseñanza-aprendizaje que se expresa a través de un conjunto de mecanismos adaptativos, individuales e institucionales, producto de la demanda desbordada de las experiencias de los nuevos paradigmas educativos que se desarrollan en las instituciones de formación superior²⁸.

Tanto la IE como el EA son temas relativamente nuevos en las ciencias de la salud y la información en la temática aún es limitada, por lo que, en el contexto de enfermería, se necesita entrenamiento para facilitar el desarrollo del bienestar personal entre los estudiantes de la carrera, con el propósito de disminuir la presencia de fuentes de estrés asociadas a su formación académica²⁹. Para esto es fundamental abordar el desarrollo de la IE desde los primeros semestres de formación, con la finalidad de desarrollar destrezas emocionales y dotar al estudiante de recursos que permitan afrontar situaciones estresantes. Lo anterior mejora la calidad educativa y garantiza profesionales de enfermería preparados para afrontar nuevos retos.

Finalmente, es necesario indicar que la principal limitación del estudio es el tipo de diseño, pues su transversalidad exceptúa una evaluación de temporalidad y causalidad entre las variables evaluadas. Otro rasgo limitante puede atribuirse al uso de encuestas que contienen información referida por el participante, no siendo factible verificar la veracidad de la información brindada por los estudiantes.

CONCLUSIONES

En esta investigación se concluye que no existe relación significativa entre Inteligencia emocional y frecuencia de Estrés académico en estudiantes del VII semestre de la Facultad de Enfermería de una universidad peruana. A pesar de ello, por la escasa Inteligencia emocional encontrada en relación con las dimensiones Intrapersonal y Adaptabilidad y el que las cinco dimensiones de la Inteligencia emocional están relacionadas con episodios de estrés en estudiantes que alguna vez presentaron esta situación, las investigadoras consideran que es necesario trabajar por mejorar la calidad educativa durante el proceso de formación profesional, enfocando las actividades educativas, no solo en la dimensión intelectual, también en el aspecto emocional de los estudiantes y desarrollar, desde los primeros años de la carrera, un proceso de enseñanza-aprendizaje de manera integral.