The Artist in the Desert. Agnes Martin: Notes on Art and Solitude

• Jiménez-Donaire Martínez, Salvador ^[1]
  1. [1] Universidad de Sevilla

     Universidad de Sevilla

     Sevilla, España

     
• Localización: Anales de Historia del Arte, ISSN 0214-6452, Nº 33, 2023 (Ejemplar dedicado a: "Nacidos bajo el signo de Saturno". La imagen del/la artista), págs. 187-209
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • La artista en el desierto. Agnes Martin: notas sobre arte y soledad.
• Enlaces
  • Texto completo
• Resumen
  • español

    En los últimos años, hemos asistido a una creciente mitología en torno a la figura de Agnes Martin, la influyente y alabada artista de postguerra. Su pintura despojada, reduccionista y completamente abstracta no revela nada de su persona. Sin embargo, sus recientes retrospectivas en la TATE Modern y el Museo Solomon R. Guggenheim (2015 y 2016, respectivamente), han despertado una nueva curiosidad por la biografía de la artista, a menudo incierta y llena de contradicciones. Su decisión de abandonar Nueva York en 1967, justo cuando su carrera comenzaba a ser aclamada internacionalmente, y su retiro en los desiertos de Nuevo Méjico, donde vivió de forma casi ascética (sin electricidad, agua corriente o teléfono durante largos periodos) y en relativo aislamiento hasta el final de su vida, han contribuido a la mitificación de la artista, que es frecuentemente referida como “sacerdotisa de la abstracción”, “mística”, “icono”, “sabia” y hasta “santa”. Este texto examina los escritos, notas y cartas de Martin, así como sus declaraciones habladas en documentales grabados pocos años antes de su muerte, al objeto de encontrar vínculos entre la figura alienada y contradictoria de la artista y su propósito estético. Jamás fue Martin tan prolífica como cuando abrazó de manera irrevocable la tranquilidad del desierto. La soledad se configuró como prerrequisito creativo para una artista determinada a alcanzar “claridad mental”, un estado exigido para ejecutar su refinada obra.

  • English

    In the past few years, a growing mythology has aroused around the figure of influential, highly praised post-war artist Agnes Martin. Her stripped down, reductive, and completely abstract paintings reveal nothing of her persona. However, her latest retrospectives at Tate Modern and the Solomon R. Guggenheim Museum (2015 and 2016, respectively), have sparked a new curiosity about the artist's biography, which is often uncertain and full of contradictions. Her decision to leave New York in 1967, just when her career was becoming internationally acclaimed, and her retreat in the deserts of New Mexico, where she lived almost ascetically (for long periods she didn’t have electricity, telephone, or running water) and in relative isolation until the end of her life have contributed to the mythification of the artist, who is frequently referred to as "priestess of abstraction", "mystic", "icon", “sage” and even “saint”. This text examines Martin's writings, notes, and letters, as well as her spoken statements recorded in documentaries made a few years before her demise, in order to find links between the alienated and contradictory figure of the artist and her aesthetic purpose. Never before was Martin as prolific as when she irrevocably embraced the tranquility of the desert. Solitude turned to be a creative prerequisite for an artist determined to reach “mental clarity”, an imperative state for executing her refined work.