Family Secrets and Narrative Structure in Celeste Ng's "Everything I Never Told You"

• Aitor Ibarrola-Armendariz ^[1]
  1. [1] Universidad de Deusto

     Universidad de Deusto

     Bilbao, España

     
• Localización: Atlantis: Revista de la Asociación Española de Estudios Anglo-Norteamericanos, ISSN 0210-6124, Vol. 43, Nº 2, 2021, págs. 168-185
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Secretos de familia y estructura narrativa en "Everything I Never Told You", de Celeste Ng
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• Resumen
  • español

    La novela de Celeste Ng Everything I Never Told You (2014) ha sido descrita como una mezcla de los rasgos típicos de las obras de suspense con otros menos habituales en las mismas que complican su clasificación como tal. Aunque sabemos desde el principio que la protagonista de la novela, Lydia Lee, ha aparecido muerta, descifrar quién está detrás del asesinato de la joven chino-americana es sólo uno de los misterios del libro. Si bien el lector o lectora se pregunta qué motivos o personajes pueden haber llevado a Lydia a la muerte, otros enigmas ligados al destino de la protagonista —relativos a los demás miembros de la familia Lee—surgen a lo largo del relato. Este artículo estudia la estructura de la obra, repleta de secretos, que se mueve entre las especulaciones de los Lee sobre la muerte de Lydia, el terrible impacto que esta tiene en ellos y la versión de la protagonista de su propia historia. Ng indaga en cuestiones de género, raza y demás tipos de alteridad que están en el origen de los secretos que impulsan el relato. Ayudado por ideas propuestas por Frank Kermode, Derek Attridge y otros críticos, el artículo destaca el papel de los secretos de familia como principio estructurador de la novela.

  • English

    Celeste Ng’s novel Everything I Never Told You (2014) has been said to combine some stock ingredients of literary thrillers with other less customary features that complicate its classification in that genre. Although we learn from page one that the protagonist of the novel, sixteen-year-old Lydia Lee, is dead, discovering who is behind the possible murder of this Chinese American girl proves to be one of the lesser mysteries in the story. While the reader remains intrigued by the forces/people that may have driven Lydia to her demise, other enigmas—related to the other members of the Lee family—keep cropping up and turn out to be closely linked to the protagonist’s fate. This article explores the secret-saturated structure of the novel, which moves back and forth between the Lees’ speculations about Lydia’s death, the impact that the event has on their lives and the protagonist’s own version of the story. Ng delves deep into the issues of gender, race and other types of otherness that spawn most of the secrets driving the story. Assisted by theories expounded by Frank Kermode, Derek Attridge and other scholars, the article highlights the centrality of family secrets as a structuring principle in Ng’s novel.