On degree minimizers in Spanish

Abstract

The goal of this paper is to provide both a description and an explanation of the combination of minimizers (ligeramente 'slightly') with gradable adjectives in Spanish. According to Kennedy & McNally (2005) these elements are degree items that are sensitive to the scalar structure of adjectives and are combined with closed scale, minimum standard adjectives. Unexpected combinations, according to this semantics, are considered as cases of coercion. In this paper we propose that minimizers create derived adjectives. They are modifiers of the adjective's granularity, which allow the selection of the standard of comparison to take into account a greater number of degree distinctions. From this proposal, this article shows that unexpected combinations of ligeramente with gradable adjectives, such as un cine ligeramente lleno ?a slightly crowded cinema?, can be explained without the need to propose that a coercion process takes place.

El objetivo de este trabajo es proporcionar tanto una descripción como una explicación de la combinación de minimizadores del tipo de ligeramente con adjetivos graduables en español. Según Kennedy & McNally (2005) estos elementos son modificadores de grado sensibles a la estructura escalar de los adjetivos y se combinan con adjetivos de escalas cerradas y estándar mínimo. Las combinaciones inesperadas, según esta semántica, se tratan como casos de coacción escalar. En este trabajo se propone que los minimizadores de grado crean adjetivos derivados. Son modificadores de la granularidad del adjetivo, que permiten que la selección del estándar de comparación tenga en cuenta un mayor número de distinciones de grado. A partir de esta propuesta, este artículo muestra que las combinaciones inesperadas de ligeramente con adjetivos graduables, como un cine ligeramente vacío, pueden explicarse sin la necesidad de proponer que tiene lugar un proceso de coacción escalar