Les bases socials de l’agricultura intensiva contemporània. Els arrendaments d’Oriola en 1861

Abstract

L’agricultura de regadiu tingué un paper fonamental en la història económica i política de l’Espanya contemporània. La seua orientació especial cap als mercats exteriors fou molt rellevant. A més, les zones de regadiu del País Valencià van fornir una imatge popular de prosperitat i ordre social equilibrat, en contrast amb l’agitació social que sovint es destacava com a tret característic de l’Espanya latifundista. Amb tot, s’ha comprovat que aquestes imatges recolzaven en suposicions incongruents. Aquest article tracta d’oferir una imatge més adequada del marc social de l’horta del Baix Segura. A partir de l’anàlisi d’un conjunt de contractes d’arrendament el 1861, aquest treball caracteritza els diferents papers que duien a terme els amos de la terra i els arrendataris. Així podem explicar millor les complexes funcions econòmiques i les relacions entre totes dues parts, en un periode clau per a l’ascens de l’agricultura comercial.

La agricultura de regadío desempeñó un papel fundamental en la historia económica y política de la España contemporánea. Su especial orientación hacia los mercados exteriores fue muy relevante. Además, las zonas de regadío del País Valenciano proporcionaron una imagen popular de prosperidad y orden social equilibrado, en contraste con la agitación social que se destacaba a menudo como característica de la España latifundista. Sin embargo, se ha comprobado que estas imágenes se apoyaban en supuestos incongruentes. Este artículo intenta ofrecer una imagen más adecuada del marco social de la huerta del Bajo Segura. A partir del análisis de un conjunto de contratos de arrendamiento en 1861, este trabajo caracteriza los distintos papeles desempeñados por los dueños de la tierra y los arrendatarios. De esta forma, podemos explicar mejor las complejas funciones económicas y las relaciones entre las dos partes, en un periodo clave para el auge de la agricultura comercial.

Irrigated agriculture played a major role both in the economic and political history of contemporary Spain. Its particular orientation towards the foreign markets was outstanding. In addition to this, the irrigated areas of the Valencian region provided a popular image of prosperity and balanced social order, in contrast to the social unrest which was often pointed out as typical of the Spanish latifundist countryside. However these images proved to be rooted in inconsistent assumptions. This article aims at providing a closer historical image of the social framework of the irrigated area of the Lower Segura. Starting from the analysis of a sample of the lease-contracts of 1861, the article outlines the different roles played both by landowners and lease-holders. Thus we can propose a better explanation of the complex economic roles and the relations between both sides in a key period for the rise of commercial agriculture.