Resumen de Ecological stoichiometry in detritus-based ecosystems with a special focus on forested headwater streams
- español
La estequiometria ecológica ha sido definida como el estudio del balance de los elementos químicos en interacciones ecológicas. Este enfoque se dirigió inicialmente a entender las causas y consecuencias de los desequilibrios en la composición elemental en la naturaleza, desde el nivel molecular al nivel ecosistémico.
Los ecosistemas detrito-dependientes se pueden definir como ecosistemas que reciben la mayor parte de su energía en forma de detritos (materia orgánica muerta). Estos detritos están generalmente dominados por restos de plantas muertas, que por lo general presentan una concentración de nutrientes muy baja. Por ello, se espera que los desequilibrios estequiométricos sean particularmente importantes en este tipo de ecosistemas. Los arroyos de cabecera, principalmente alimentados por detritos de origen alóctono (madera muerta, hojas en descomposición), representan los típicos ecosistemas detrito-dependientes y sirven como modelo para entender mejor los desequilibrios elementales en la naturaleza.
En este manuscrito, después de resumir los conceptos básicos de la ecología estequiométrica y las peculiaridades de la estequiometría de los ecosistemas detrito-dependientes, presentaré, a partir de una serie de ejemplos de la literatura, una lista de cuestiones sobre estequiometria que se han investigado en los arroyos de cabecera en los últimos años. Finalmente presentaré, una lista no muy exhaustiva, de perspectivas de investigación que merecen, en mi opinión, atención particular para entender mejor las consecuencias de los cambios en los balances elementales en los ecosistemas detrito-dependientes.
- English
Ecological stoichiometry has been defined as the study of the balance of chemical elements in ecological interactions. This approach was initially aimed at understanding the causes and consequences of elemental imbalances in nature, from molecular to ecosystem levels. Despite the theoretically wide applicability of this conceptual framework, most ecological stoichiometry studies have been restricted to the plant – herbivore interface and these studies have only rarely explored consequences of elemental imbalances at the community and ecosystem scales.
Detritus-based ecosystems can be defined as ecosystems receiving most of their energy inputs under the form of detritus, i.e.
dead organic matter. These detritus are generally dominated by dead plant material, which most often correspond to strongly nutrient-depleted organic matter. Stoichiometric imbalances are thus expected to be particularly exacerbated in this kind of ecosystems. Mainly fueled by allochthonous detritus (e.g. dead wood, leaf litter), forested headwater streams represent typical detritus-based ecosystems, but also well-suited ecosystem models for understanding the consequences of elemental imbalances in nature. In this paper, after summarizing the main concepts of ecological stoichiometry and the stoichiometric peculiarities of detritus-based ecosystems, I will present, based on a selection of literature examples, a list of stoichiometric questions that have been investigated in forested headwater stream ecosystems in the past few years. I will finally present a non-exhaustive list of research perspectives that should deserve, in my opinion, particular attention for improving our understanding of the consequences of elemental imbalances in detritus-based ecosystems
