Introducción

La importancia del alcohol y las drogas en el medio laboral, de un modo específico, es evidente. En un estudio realizado en el ámbito laboral así lo indican un 81,5% del total de trabajadores (consumidores y no consumidores), de los que un 41,6% indican que, en su lugar de trabajo, conocen a compañeros que beben en exceso o toman drogas1. Las razones por las que creen que este hecho es importante en el trabajo, se articulan en tres grandes grupos que acumulan cada uno alrededor de un tercio de las respuestas. Estos son los siguientes:

* Perjuicio directo a las empresas (disminución productividad y absentismo).

* Perjuicio de la integridad y salud de los trabajadores (accidentes laborales y enfermedades).

* Mal ambiente y potencial de conflictividad colectiva (malas relaciones, sanciones y despidos, perjuicio para los compañeros y la empresa)1.

El alcohol es una droga legal, barata y ampliamente consumida entre la población trabajadora de nuestro país. Cerca de dos millones de trabajadores beben en exceso y tienen consecuencias adversas casi la mitad de éstos2.

Las pautas de consumo de alcohol entre la población general española se analizan con detalle en las Encuestas Nacionales de Salud realizadas cada dos años por el Ministerio de Sanidad y Consumo3-5, así como en el Programa de Encuestas Domiciliarias sobre Drogas, que desde 1995 viene realizando con carácter bianual la Delegación del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas y que permite el análisis de los hábitos de consumo de bebidas alcohólicas de los españoles6,7. El análisis de los resultados de estas encuestas permite establecer un balance general de la evolución de los consumos de alcohol en el período 1995-1999, que tendría como aspectos positivos:

-­ La reducción de los niveles de experimentación con el alcohol.

- La mayor sensibilización social respecto a los problemas asociados al consumo de alcohol.

-­ La importante reducción en el número de bebedores abusivos y en especial de los considerados como de gran riesgo.

-­ La estabilización de las edades de inicio al consumo tras años de constante reducción de las mismas.

Por otra parte, como elementos negativos cabría señalar:

-­ El incremento de la continuidad o fidelización en el uso de la sustancia.

-­ La mayor presencia de mujeres entre la población consumidora6.

Globalmente considerados, los distintos indicadores de uso de alcohol (consumo alguna vez en la vida, últimos 12 meses, últimos 30 días, última semana y diario) se habrían estabilizado en el período 1995-1999 (tabla 1), si bien cada uno de ellos ha seguido una tendencia diferente. Entre 1997 y 1999 el porcentaje de personas que han consumido alcohol alguna vez en su vida ha experimentado una ligera reducción, que también se refleja en los indicadores de frecuencia anual y semanal. Frente a esta evolución, puede apreciarse un pequeño incremento de consumidores en los consumos mensual y diario. La información referida al conjunto del período 1995-1999 arroja un incremento importante de los consumidores de alcohol, excepto para el indicador consumidores diarios que descendería7. No obstante debe destacarse la importantísima presencia que el consumo de alcohol tiene en la sociedad española, como lo acredita que el 87% de la población de 15 a 65 años lo haya probado en alguna ocasión, que cerca de la mitad lo consuma con una frecuencia semanal y que casi el 14% lo haga diariamente6.

En cuanto a los consumos de alcohol en los distintos períodos de tiempo en la población trabajadora, comparando los resultados de las encuestas realizadas a población laboral por EDIS/FAD en 19961 y en 20018 (tabla 2). Entre los que habían consumido alcohol los últimos doce meses, ha aumentado la proporción de trabajadores ocupados que consumen alcohol y disminuido el porcentaje de consumidores entre los parados (87,7% de ocupados y 89,0% de parados en 1996 y 90,4% de ocupados y 85,0% de parados en 2001), así como también ha aumentado el número de trabajadores que habían consumido alcohol en el último mes (81,2% de los ocupados y 77,9% de los parados en 1996 y 83,5% de los ocupados y 80,2% de los parados en 2001). Sin embargo, ha disminuido el número de trabajadores ocupados que había consumido alcohol el día anterior (52,2% en 1996 y 51,2% en 2001), mientras que aumenta ligeramente la cantidad de parados que habían bebido el día anterior (44,0% en 1996 y 44,8% en 2001)1,8.

En la población trabajadora se encuentran prevalencias de consumos abusivos de alcohol (altos, excesivos, gran riesgo) muy superiores a las observadas en la población general (12,3% de ocupados y 12,9% de parados en 2001 frente al 6% de población general) (tabla 3), mientras que las prevalencias de abstinentes, consumidores ligeros y moderados se asemejan a las existentes en la población general.

Comparando los datos obtenidos en población laboral en 1996 y en 2001, observamos (tabla 3) una reducción de bebedores abusivos en la población laboral respecto a 1996 (del 14,4% al 12,3% en los ocupados, y del 16% al 12,9% en los parados)1,8, admitiendo el 2% que bebe en el lugar de trabajo1. También hay una importante reducción de las cantidades medias de alcohol ingerido, tanto en días laborables como en fin de semana8.

Los hombres beben abusivamente en una proporción de cinco a uno respecto a las mujeres (el 20% y el 4% respectivamente). Las edades de mayor riesgo son de los 25 a los 44 años. También merece una llamada de atención el que los mayores niveles de consumo de alcohol se producen en algunas ramas de actividad con condiciones de trabajo más peligrosas, como los transportes, la construcción, el metal y en minería-energía-química1.

En 1996 un 29,5% de los trabajadores encuestados (tabla 4) reconocían tener consecuencias por el consumo de alcohol1, esta cifra ha aumentado en 2001, afirmando el 35,7% de la población laboral estudiada tener problemas debidos al consumo de alcohol8.

Las consecuencias que indican haber padecido los que consumen alcohol de modo abusivo aumentan progresivamente, según se incrementa la cantidad consumida de alcohol9. El 25,5% de bebedores excesivos y el 45,1% de bebedores de alto riesgo han tenido alguna consecuencia negativa por su consumo de alcohol1.

En los últimos años se han realizado varios estudios nacionales e internacionales10-12 sobre la prevalencia de consumo de alcohol y la incidencia de problemas laborales, encontrándose que existe una relación significativa entre consumo alto de bebidas alcohólicas y diversos indicadores de absentismo, así como unos datos preocupantes respecto a accidentabilidad laboral. Entre el 15 y el 30% de los accidentes mortales ocurridos en el trabajo se deben al consumo de alcohol y drogas; el 20-25% de los accidentes laborales afectan a personas en estado de intoxicación y los consumidores de alcohol padecen de dos a cuatro veces más accidentes, siendo el absentismo laboral de dos a tres veces mayor que en los demás trabajadores13.

Los accidentes laborales y de tráfico presentan en nuestro país una morbi-mortalidad importante que cada año genera un elevado coste de atención sanitaria y daños personales2.

En España la mortalidad por accidente de trabajo, triplicaba, en 1991, la británica y el alcohol es considerado responsable de alrededor del 17% de los accidentes de trabajo mortales. Los accidentes de trabajo no solo son más frecuentes en los bebedores, sino que su recuperación se prolonga más14.

La ONU (Naciones Unidas), OIT (Organización Internacional del Trabajo) y OMS (Organización Mundial de la Salud) mantienen un criterio fuertemente crítico y de evidente preocupación, al entender que las sociedades pagan un gran coste por el uso indebido de alcohol y drogas, tanto en términos económicos como humanos. Coste de gran incidencia laboral, ya que la mayoría de los consumidores tienen entre 18 y 44 años, son trabajadores y trasladan su comportamiento al centro de trabajo.

En consecuencia, disminuye tanto la productividad, la calidad y la competitividad, como la salud de los trabajadores, aumentando los accidentes y enfermedades profesionales, los costos empresariales, el absentismo, los gastos sociales y sanitarios15.

Las Administraciones Públicas, las fuerzas sindicales y las empresas han aunado sus fuerzas con el fin de prevenir el consumo de alcohol en el trabajo16.

El alcoholismo comporta por sí mismo una mayor accidentabilidad laboral con una frecuencia 3-6 veces superior a los no alcohólicos17.

Este alto riesgo de accidentabilidad laboral que supone el consumo de alcohol en el trabajo puede extenderse a trabajadores que manipulen sustancias potencialmente peligrosas (tóxicos, explosivos), alta tensión u otras energías peligrosas (presión, temperatura, radiación, etc.) y otros trabajos también relacionados con la seguridad pública (policía, bomberos, militares, servicios médicos), que no pueden permitirse estar bajo la influencia del alcohol u otras situaciones derivadas de su uso (abstinencia) cuando están de servicio18.

Dado el bajo grado de estandarización de la información en nuestro país, no es posible analizar adecuadamente las causas de los accidentes de trabajo, por lo que nos encontramos con que existe escasa información sobre la accidentabilidad laboral relacionada con el consumo de alcohol. Bien relacionada con un consumo crónico que puede producir efectos por la acción del alcohol, o bien que aunque se hayan desarrollado mecanismos de tolerancia física y adaptación al trabajo, en algún momento pueden aparecer efectos de la ausencia de alcohol (abstinencia) y dar lugar al accidente. O bien un consumo moderado que en un determinado día se hace elevado y puede dar lugar al percance en el lugar de trabajo.

En un accidente laboral o In Itinere, es muy habitual que aparezcan en un segundo plano, o no aparezcan, los efectos del consumo de alcohol sobre ese accidente19.

En el presente estudio se pretende analizar la bibliografía referente al alcohol en relación con el medio laboral en España y con la accidentabilidad que este puede provocar en dicho medio. Con tal fin se ha llevado a cabo una revisión bibliográfica de los distintos estudios en los que se ha relacionado el consumo de alcohol con la accidentabilidad laboral en nuestro país, o bien, estudios realizados sobre las pautas de consumo de alcohol en los trabajadores, así como bibliografía que trata de la relación entre el medio laboral y el consumo de alcohol.

Material y métodos

Para la consecución de este objetivo se han utilizado las bases de datos: MEDLINE, IME/Índice Médico Español, Base de Datos y Publicaciones de la FAD (Fundación de Ayuda a la Drogadicción), Publicaciones del Ministerio de Trabajo, Publicaciones del Ministerio de Sanidad y Consumo, Publicaciones del PNSD (Plan Nacional sobre Drogas); Base de Datos Bibliográfica de Drogodependencias REDOC de la Asociación Drogalcohol, Base de Datos Bibliográfica del Centro de Documentación de Drogodependencias del País Vasco, Base de Datos Bibliográfica de Psicología PSICODOC, Base de Datos de la editorial médica Doyma. Asimismo se efectuó una revisión de las revistas Mapfre Médica, Adicciones, Revista Española de Drogodependencias y Trastornos Adictivos, también se realizó una búsqueda en Internet con las palabras clave: Alcoholismo, medio laboral; Alcoholismo, accidentabilidad laboral.

La elección de palabras claves intentó delimitar en lo posible el campo de trabajo. Se eligieron las siguientes: «Alcohol consumption and work»; «Alcohol related-problems in work»; «Alcoholism and work injury»; «Alcohol, and work accident»; «Alcohol, medio laboral»; «Alcohol, problemas laborales»; «Alcohol, accidentes laborales». Los límites empleados fueron: artículos publicados desde 1995 a 2001 en España, idioma español, género humano.

Las publicaciones se clasificaron en tres grupos:

1. Estudios epidemiológicos, que están realizados sobre los trabajadores, estos a su vez se subdividieron en:

a) Trabajos que se refieren al porcentaje de accidentes o problemas de salud relacionados con el consumo de alcohol.

b) Estudios que valoran el consumo de alcohol por los trabajadores, tanto por encuestas directas o por anamnesis del médico de empresa dentro del examen de salud.

En estos artículos se analizaron: autor o autores, tipo de publicación, año y lugar de realización, tipo de estudio, población diana a la que va dirigido, principales resultados y observaciones.

2. Artículos realizados sobre población trabajadora que hacen referencia a cuestiones relacionadas con el alcohol y las drogas en el lugar de trabajo, a la problemática que ese consumo puede ocasionar, así como a las iniciativas que se pueden llevar a cabo para prevenir, reducir e intervenir en los problemas causados por el consumo de drogas y alcohol en el medio laboral.

Se agruparon indicando su autor, año de publicación, tipo de artículo, tema principal y publicación en la que aparece el trabajo.

3. Libros o monografías que tratan de la relación del consumo de alcohol y drogas con la accidentabilidad laboral y los problemas en el trabajo.

Resultados

Entre el año 1995 y hasta el año 2001 se hallaron un total de 36 referencias que se repartieron de la siguiente forma:

1. Estudios epidemiológicos (n = 13) que se han clasificado en dos subdivisiones se gún que valoraran o no la accidentabilidad laboral.

a) Estudios epidemiológicos en los que se evalúa la accidentabilidad laboral en relación con el consumo de alcohol (n = 6) (tabla 5).

Desde el punto de vista metodológico, cinco son descriptivos transversales (uno de ellos caso-control), el sexto es retrospectivo caso-control, considerando casos a los trabajadores que consumen alcohol y controles a los no consumidores y comparando los resultados del estudio en ambas poblaciones. No hemos encontrado ningún estudio prospectivo o analítico.

De ellos tres han sido realizados sobre población activa (trabajadores y parados)1,8,9 y 3 sobre trabajadores (activos) de distintas empresas28-30.

En varios de los estudios analizados se establece un aumento del porcentaje de trabajadores consumidores de alcohol respecto a la población general (81,2%1 y 83,5%8 de trabajadores ocupados bebieron el último mes, mientras que bebieron el último mes el 61,7% de las personas entrevistadas en la última Encuesta Domiciliaria sobre el Consumo de Drogas de 19995).También encontramos en estos estudios un porcentaje superior de consumidores excesivos entre la población laboral, variando entre el 27% hallados por EDIS/FAD en 19961, un 8,4% encontrado en trabajadores de una empresa Murciana29 y un 12,3% de ocupados y un 12,9% de parados observado en la encuesta de EDIS/FAD del año 20018.

La valoración del consumo de alcohol en estos trabajos la realiza el propio trabajador ante la anamnesis del médico de empresa, no se han pasado test específicos para detectar consumidores excesivos o dependientes del alcohol. En ningún estudio (excepto en el de los accidentados con TCE30) se ha realizado una alcoholemia en aire expirado o alcohol en sangre después del accidente.

En los trabajos analizados se refleja un elevado porcentaje de accidentes entre los consumidores de alcohol (0,57% en el estudio realizado por EDIS/FAD en 19961 y 0,1% en un trabajo efectuado entre trabajadores de la Comunidad de Madrid en 19989). Otro estudio30 estableció que en el 41% de los accidentes laborales estudiados por ellos, los trabajadores manifestaban indicios de intoxicación etílica y en una muestra de 800 trabajadores de Murcia29 se encontró que los consumidores de alcohol tenían 1,5 más accidentes laborales que el resto de trabajadores.

Solamente uno de los trabajos recogidos28, tiene como fin del estudio, verificar la relación entre consumo de alcohol y los accidentes laborales, llegando a la conclusión, dentro de las limitaciones metodológicas de dicho estudio, de que no hay un aumento significativo de bajas ni accidentes laborales asociado al consumo de alcohol, siendo el único de nuestra revisión bibliográfica que llega a dicha conclusión.

En el resto de trabajos se ha encontrado una relación clara entre el consumo de alcohol y la mayor accidentabilidad laboral, salvando las distancias metodológicas de cada uno de ellos.

Además de los accidentes laborales, diversos trabajos investigan el número de trabajadores que tienen algún tipo de consecuencia (laboral, familiar, social, legal, etc.) por el consumo de alcohol, 24,2% parados y 20,4% ocupados refieren haber sufrido alguna consecuencia por su consumo de alcohol en el estudio realizado sobre población activa de la Comunidad de Madrid en 19989, mientras que en la encuesta de EDIS/FAD del año 20018, 12,5% de ocupados y 16,3% de parados consumidores habituales de alcohol, reconocen haber tenido problemas por ese comportamiento.

Alguno de los estudios29 examinados han valorado las bajas por ILT o accidente laboral en consumidores de alcohol, encontrando 4,5 veces más bajas por accidente laboral en los consumidores excesivos, mientras que en otro de los trabajos28 no se encontró un aumento significativo de bajas laborales asociadas al consumo de alcohol.

La valoración del consumo de alcohol se realizó por anamnesis (en encuesta personal o por el médico de empresa dentro del examen de salud) en cinco estudios1,8,9,28,29, en dos trabajos se realizaron además pruebas bioquímicas28,29 y en un caso también exploración física29. En el estudio de las personas accidentadas con TCE30 se realizó la prueba de la diferencia osmolar en sangre para detectar intoxicación etílica. En ningún caso se aplicaron cuestionarios específicos para detectar consumidores excesivos o dependientes de alcohol.

b) Estudios epidemiológicos realizados sobre población laboral valorando las pautas de consumo de alcohol, pero en los que no se investigaba la accidentabilidad laboral (n = 7) (tabla 6).

Desde el punto de vista metodológico, seis son descriptivos transversales y 1 descriptivo retrospectivo32.

Los estudios de la tabla 6 han sido todos realizados sobre trabajadores en activo de distintas empresas de la geografía española.

La mayoría de estos estudios (n = 5)10,31-34, se realizaron para analizar la frecuencia de consumidores de alcohol y el grado de consumo (ligero, moderado, ocasional, excesivo, de riesgo, etc.). La valoración del consumo de alcohol se realizó en dos trabajos10,32 mediante anamnesis por el médico de empresa, en otros dos por la aplicación del test de CAGE31,34 y a uno de ellos se le añadieron pruebas bioquímicas31. En otro estudio se aplicó el test de Le Go33, en uno de ellos la valoración del consumo de alcohol la hizo el propio trabajador por encuesta epidemiológica35, y por último en otro se detectó la alcoholemia en aire expirado36. Encontrando el 27% de bebedores patológicos según el test de CAGE aplicado junto a pruebas bioquímicas a trabajadores de varios sectores de la provincia de Granada31, el 8,6% de bebedores excesivos entre trabajadores murcianos a los que se les aplicó el test de Le Go33 y el 9,7% de ocupados y el 12% de parados bebedores excesivos según una encuesta epidemiológica realizada en la Comunidad Valenciana35.

2. Trabajos no epidemiológicos que tratan de la relación entre la problemática laboral y el consumo de alcohol y drogas (n = 14) (tabla 7), intentando verificar la gravedad de la asociación del alcohol y las drogas con el mundo del trabajo. Los artículos encontrados hacen referencia al alcohol en el medio laboral y tratan sobre todo de la incidencia del consumo y abuso de esa sustancia en el trabajo, de las repercusiones a nivel laboral de dicho consumo, así como de los planes preventivos para evitar el consumo de alcohol en el medio laboral. En todos ellos se analiza la necesidad de implantar planes de prevención, detección e intervención dentro de las empresas como política de prevención de riesgos laborales. Según el tema predominante podemos dividirlos en tres grupos:

a) Siete artículos analizan la presencia del alcohol y las drogas en el mundo laboral (n = 7)16,18,19,38,39,42,46.

b) Tres están basados en temas de prevención (n = 3)37,40,41.

c) Los tres restantes tratan de los motivos por los que se consume alcohol44, las repercusiones laborales que este hecho produce13 y la forma de luchar contra ese consumo43.

3. Libros (n = 9) que también tratan de los problemas del consumo de alcohol en el ámbito laboral (tabla 8).

Discusión

Después de la revisión bibliográfica realizada, hay que destacar, en primer lugar, lo limitado de estudios epidemiológicos en los que se evalúe el impacto del consumo de alcohol en la accidentabilidad laboral y la insuficiente información disponible sobre las causas de accidentes y enfermedades laborales a través de las fuentes oficiales (Ministerio de Trabajo, Ministerio de Sanidad).

De los estudios recogidos, los más completos en cuanto a investigación epidemiológica, son los realizados por EDIS/FAD en 19961 y en 20018, ya que se efectúan sobre una amplia muestra (2.300 trabajadores ocupados y parados) en toda España, dando un claro reflejo de la situación de la población laboral en cuanto al consumo de alcohol y drogas en todo el país. En ellos se recogen cuestiones amplias en cuanto al consumo de alcohol en distintos períodos, la frecuencia de consumo de alcohol en el último mes, tipología de bebedores el día anterior y las consecuencias para el trabajo y el trabajador de dicho consumo de alcohol.

En el resto de trabajos que investigan la relación de la accidentabilidad laboral con el consumo de alcohol (tabla 5), las metodologías, así como las muestras son muy diferentes, en varios de ellos1,8 se establece un aumento del porcentaje de trabajadores consumidores de alcohol respecto a la población general. También encontramos en estos estudios un porcentaje superior de consumidores excesivos entre la población laboral1,8,29.

En todos estos estudios la valoración del consumo de alcohol la realiza directamente el trabajador ante la anamnesis del médico de empresa. En ninguno de dichos estudios se ha pasado un test específico para la detección de consumidores excesivos o dependientes del alcohol.

Tampoco en ningún estudio (excepto en el de los accidentados con TCE30) se ha realizado una alcoholemia en aire expirado o alcohol en sangre después del accidente.

En los estudios analizados se refleja un elevado porcentaje de accidentes entre los consumidores de alcohol1,9 y algún trabajo30 ha manifestado que algunos de los trabajadores accidentados manifestaban indicios de intoxicación etílica.

En todos las trabajos excepto en uno de ellos28, se ha encontrado una relación clara entre el consumo de alcohol y la mayor accidentabilidad laboral, salvando las distancias metodológicas de cada uno de ellos.

Además de los accidentes laborales, diversos trabajos investigan el número de trabajadores que tienen algún tipo de consecuencia (laboral, familiar, social, legal, etc.) por el consumo de alcohol1,8,9.

Alguno de los estudios29 examinados han valorado las bajas por ILT o accidente laboral en consumidores de alcohol, encontrando 4,5 veces más bajas por accidente laboral en los consumidores excesivos.

En cuanto a los estudios epidemiológicos en los que se analiza el consumo de alcohol en el medio laboral sin relacionarlo con la accidentabilidad laboral (tabla 6), este consumo habitualmente es investigado por el médico de empresa o los servicios de salud laboral y en ninguno se ha valorado la intoxicación por alcohol, llevando todos ha hallar la cifra de bebedores excesivos en la empresa.

Es necesario resaltar que para valorar el consumo más o menos patológico de alcohol solo se han utilizado test específicos en tres estudios31,33,34, en otro se realizó un control de alcoholemia al acudir al trabajo36, y el resto ha utilizado la valoración personal de consumo del propio trabajador.

Los artículos encontrados (tabla 7) que hacen referencia al alcohol en el medio laboral, tratan sobre todo de la incidencia del consumo y abuso de esa sustancia en el trabajo, de las repercusiones a nivel laboral de dicho consumo, así como de los planes preventivos para evitar el consumo de alcohol en el medio laboral.

Sería conveniente que las diferentes investigaciones sobre el tema se realizaran con metodologías semejantes, y que la investigación del consumo de alcohol se hiciera con métodos más específicos que evitaran «olvidos» o la minimización del consumo por parte del trabajador. Esto nos permitiría en un futuro comparar resultados entre los distintos estudios.

Sería necesario un registro de consumo en todos los exámenes de salud realizados por los servicios médicos de empresa, para esta exploración se recomienda el manejo de una encuesta semiestructurada de cantidad/frecuencia, compuesta por unas preguntas básicas que analizan el consumo en días laborables y festivos. Esto serviría de screening para detectar consumidores abusivos o dependientes y ante un consumo abusivo o dependiente poner los medios tanto la propia empresa, como los servicios de salud laborales, para el tratamiento de ese trabajador.

Sería importante realizar un consejo antialcohólico de manera preventiva dentro del examen de salud de empresa.

Nos parece conveniente investigar la causa primaria de los accidentes de trabajo, incluidos los itinere, sobre todo en los accidentes mortales y en los que requieren ILT.

La prevención de la accidentabilidad debe de ser prioritaria en los programas de actuación de los profesionales de la salud laboral, tanto por su alta incidencia como por la gravedad de los mismos y por el hecho de producirse en individuos que se encontraban previamente en buen estado de salud.

Agradecimientos

Este estudio se ha realizado gracias al Convenio específico entre el Ministerio del Interior (Delegación del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas), la Comunidad Autónoma de Castilla y León (Consejería de Sanidad y Bienestar Social) y la Universidad de Valladolid para el desarrollo de diversos proyectos de investigación, años 2001 y 2002.