Motor differentiation`s and cognitive skill in pre-scholar age

Abstract

Little research has been produced about literacy readiness in Kindergarten children at risk for Developmental Coordination Disorder (DCD), despite this age being one of the most important epoch of motor and cognitive development. In this study we compared pre-literacy skills in Kindergarten children at risk for Developmental Coordination Disorder (DCD) with Typically Developing (TD) children. Participants were 26 Italian children, who had a mean age of 5.1 years, 13 at risk for DCD and 13 TD attending kindergarten schools. Pre-literacy abilities were measured trough tasks derived by the Italian PRCR-2 battery: Semi-circles (A and B), Letter identification and Object Naming Time. Children at risk for DCD showed worse performance on all these pre-literacy assessments compared to TD children. Significant differences were found between children at risk for DCD and TD children on tasks of visual memory of printed signs, visual analysis ability, visual discrimination and attention and sequentiality of eye movements. Findings suggest the need to implement pre-school cognitively challenging motor activities programs to enhance manual dexterity, aiming and catching skills as well as static and dynamic balance at early age.

RESUMEN: Existe escasa literatura científica sobre la preparación para la alfabetización en niños de Educación Infantil con riesgo de Trastorno o Desorden del Desarrollo de la Coordinación (DCD), a pesar de que esta edad es una de las etapas más importantes para el desarrollo motor y cognitivo. En este estudio, comparamos las habilidades de pre- alfabetización entre niños de infantil con riesgo de DCD y niños con desarrollo típico (TD). La muestra estuvo formada por 26 niños italianos, con una edad media de 5,1 años, de los cuales, 13 con riesgo de DCD y 13 TD que asistían a diferentes escuelas de Educación Infantil. Las habilidades de pre-alfabetización se midieron a través de diversas tareas derivadas de la batería italiana PRCR-2: semicírculos (A y B), identificación de letras y tiempo de nomenclatura de objetos. Los niños en riesgo de DCD mostraron un peor desempeño en todas estas evaluaciones de pre-alfabetización en comparación con los niños con TD. Se encontraron diferencias significativas en tareas de memoria visual de signos impresos, capacidad de análisis visual, discriminación visual y atención y secuencialidad de los movimientos oculares entre los niños con riesgo de DCD y TD. Los hallazgos sugieren la necesidad de implementar programas de actividades motoras cognitivamente desafiantes adaptadas a estas edades con el fin de mejorar la destreza manual, las habilidades de apuntar y atrapar, así como el equilibrio estático y dinámico a estas edades tempranas.

RESUMO: Poucas pesquisas foram produzidas sobre a prontidão para a alfabetização em crianças do jardim de infância sob risco de Transtorno do Desenvolvimento da Coordenação (TDC), apesar de essa idade ser uma das mais importantes do desenvolvimento motor e cognitivo. Neste estudo, comparamos as habilidades de pré-alfabetização em crianças do Jardim de Infância com risco de Desordem de Coordenação do Desenvolvimento (DCD) com crianças com Desenvolvimento Típico (DT). Os participantes foram 26 crianças italianas, que tinham uma idade média de 5,1 anos, 13 em risco de DCD e 13 TD frequentando escolas de jardim de infância. As habilidades de pré- alfabetização foram medidas através de tarefas derivadas da bateria italiana do PRCR-2: Semi-círculos (A e B), identificação de letras e tempo de nomeação de objetos. Crianças em risco de DCD apresentaram pior desempenho em todas essas avaliações de pré-alfabetização em comparação com crianças com DT. Diferenças significativas foram encontradas entre crianças com risco de DCD e TD em tarefas de memória visual de sinais impressos, habilidade de análise visual, discriminação visual e atenção e sequencialidade dos movimentos oculares. Os resultados sugerem a necessidade de implementar programas de atividades motoras cognitivamente desafiadoras da pré-escola para melhorar a destreza manual, apontar e captar habilidades, bem como equilíbrio estático e dinâmico na idade precoce.