1. L'idée de cet article est née lors de la session de DEA de Civilisation médiévale de février 2000 organisée par l'Université de Poitiers au CÉSCM. À cette occasion, nous avions présenté avec Thomas Gergen (assistant à la chaire d'histoire du droit de Sarrebrùck) une conférence à deux voix ; les discussions qui avaient précédé cette communication ont contribué à affiner un certain nombre de points. Ce travail doit également beaucoup à Georges Pon (CÉSCM) qui, après m'avoir maintes fois accompagnée dans ma découverte de l'histoire de l'Aquitaine, s'est chargé, avec sa rigueur et sa bienveillance coutumières, de la relecture de cet article. Que tous deux trouvent ici l'expression de ma gratitude et de mon amitié.