, 8°, 326 pp. («Sene- fiance», 22).

Si seulement j'avais eu sous la main ce livre il y a trois ans quand je travaillais sur les fausses morts de Renart et les adaptations de cette ruse par d'autres animaux dans le RdeR ! Combien de journées ai-je passé à lire et relire les vingt-six branches dans les deux gros tomes de l'édition de Martin pour être sûr que j'avais tous les exemples de cet enging ? Mais voici, à la page 153, sous la rubrique MORT (FAUSSE-) les références aux vingt-sept passages pertinents divisés en une douzaine de branches ; et il ne faut que quelques secondes pour les noter. L'espoir des AA. (que leur index rende plus aisée l'étude de l'épopée animale française) est certainement réalisé. Et il est réalisé pour la première fois d'une façon scientifique, vu que le Type- Index and Motif-Index of the « Roman de Renart » de E. Smith (Uppsala, 1980) est rendu inutile par la naïveté méthodologique de son A. Qui plus est,

Mme de Combarieu du Grès et M. Subrenat nous offrent non seulement un index, mais aussi une étude de haute qualité sur le RdeR qui mérite bien une lecture attentive.

Heureusement, leur texte de base est l'édition de E. Martin qui reste le texte de référence le plus souvent utilisé par les chercheurs. Évidemment leur choix implique que les vers qui se trouvent uniquement dans les éditions de M. Roques d'un côté, et de MM. Fukumoto, Harano et Suzuki de l'autre, n'ont pu être répertoriés.

Mais ces vers sont relativement peu nombreux ; et le passage d'une édition à l'autre est facilité par les concordances que fournissent en titres courants de pages les éditions de Roques et de Fukumoto (et ai), et par une concordance « inverse » fournie par de Combarieu du Grès et Subrenat.

Ce livre est divisé en trois parties inégales. La première, de loin la plus longue, est l'index des sujets traités (p. 13-231). La méthode employée pour l'index est la simplicité même : les thèmes se suivent par ordre alphabétique de l'ACCUSATION (en justice) à VOL-VOLER-VOLEUR. Les thèmes qui se chevauchent ou qui sont très proches et se trouvent ailleurs dans l'index sont mentionnés à la fin de l'article. Ainsi, à la fin de l'article ADULTÈRE le lecteur est renvoyé à huit autres articles, parmi lesquels AMITIÉ... DÉSIR MASCULIN et VIOL. Je me suis souvent servi de cet index et jusqu'à présent n'ai trouvé ni omission, ni erreur ; et les renvois sont presque toujours très utiles.

La longue liste alphabétique des thèmes est précédée d'un riche index thématique subdivisé en cinq parties qui révèlent en quelque sorte les zones principales de la société renardienne qui fascinaient et les auteurs des branches, et leurs auditeurs : la vie quotidienne ; le roi et ses vassaux ; l'Église et la religion ; la vie de relations ; la vie de l'esprit ; et le RdeR en tant qu' œuvre littéraire. Chacune de ces parties a ses propres subdivisions, subdivisées à leur tour ... Il est donc facile de faire un zoom sur n'importe quel aspect de la vie, ou de la façon de voir la vie, du RdeR (par ex., on peut commencer par la vie quotidienne, puis on peut passer aux travaux des hommes, puis à la campagne pour finir avec la pêche [p. 18-19]). Or, si vous cherchez le mot pêche dans la liste alphabétique, vous y trouverez toutes les références (au nombre de huit) à ce « passe-temps » dans le RdeR.

La seconde partie du livre, après l'index, est consacrée à la matière proverbiale du RdeR (p. 233-259). Voici encore des subdivisions : les proverbes pro-