Couverture fascicule

Smouts (Marie-Claude) - La France à l'ONU, Premiers rôles et second rang.

[compte-rendu]

Année 1980 30-6 pp. 1310-1311
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Revue fran aise de science politique

Publié avec le concours du Centre national de la recherche scientifique. - Paris, Presses de la Fondation nationale des sciences politiques, 1979. 24 cm, 392 p. Index. Marie-Claude Smouts réalisé en publiant ce livre une triple performance La première tient au choix et plus encore au renouvellement du sujet Rien de plus banal en apparence que étudier les rapports entre un pays et une Organisation internationale dont il est membre Mais pour qui connaît la littérature produite sur ce type de sujet il est évident que la plupart des ouvra ges antérieurs relèvent ou de la compilation fastidieuse ou du plaidoyer systé matique en faveur de Organisation mais plus généralement en faveur du pays dont on étudie la politique Il fallait avoir beaucoup de flair pour com prendre que ce type de rapport fournissait un créneau grâce auquel on pouvait analyser aussi bien le fonctionnement réel une Organisation interna tionale que le jeu de la diplomatie multilatérale propre chacun des pays membres Sur ce point la réussite est totale on refermant ouvrage on le sentiment en avoir appris autant sur ONU que sur les méandres de la politique extérieure fran aise La seconde performance réside dans la qualité de la synthèse ceux qui ignoreraient encore M.-C Smouts rappelle 173 que ONU publie elle seule plusieurs centaines de millions de pages chaque année auxquelles il convient ajouter les innombrables commentaires qui figurent aussi bien dans les Mémoires des acteurs individuels que dans les ouvrages de spécialistes ou les articles de revues De cette somme gigantesque on aurait pu tirer une encyclo pédie aussi monumentale indigeste Le défaut été évité puisque ouvrage reste dans les limites raisonnables de ceux on peut lire un bout autre sans en sauter une ligne et sans avoir jamais impression être étouffé par les détails Il convient cependant de préciser que la valeur de la synthèse ne tient pas habileté une jonglerie intellectuelle si souvent utilisée pour camoufler les problèmes mais la maîtrise une documentation volumineuse qui été parfaitement assimilée et dominée la précision des références le nombre des citations et abondances des notes en bas de page suffisent le démontrer même si on doit regretter absence dans un ouvrage de cette qualité une bibliographie récapitulative La troisième performance étroitement liée la précédente tient au choix de la méthode investigation M.-C Smouts ignore rien des ressources offer tes par la méthode quantitative et elle sait occasion les utiliser mais elle pas voulu laisser enfermer parce elle préféré miser sur esprit de finesse plutôt que sur esprit de géométrie il agisse de analyse des votes émis aux Nations Unies ou de étude des sondages opinion par exemple elle montre fort bien que le qualitatif plus intérêt et plus de poids pour analyse des réalités que les résultats du comptage est donc par la compré hension interne des mécanismes et des attitudes que la démarche procède La difficulté de investigation en trouve accrue mais les conclusions en sortent renforcées Cela dit esprit de finesse ses limites et la construction de ouvrage est pas abri des critiques Après un premier chapitre consacré aux débuts de Organisation et entrée de la France dans le système onusien auteur rompt avec la chronologie pour traiter des instruments une politique et

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