Les livres 125

L'Harmattan

Le xixe siècle s'est distingué par l'édification des gares de chemin de fer; le xxe siècle, au moins dans sa seconde moitié, par la création des musées. Chaque ville naguère voulait la sienne; chaque ville aujourd'hui veut le sien. Dans la construction des musées, l'architecte innove, comme il a innové dans celle des gares. Il fait assaut d'audace et d'originalité : en témoignent, à titre d'exemple, le centre Pompidou à Paris, le musée d'Art contemporain à Nice. Paul Rasse, auteur déjà de plusieurs ouvrages sur les musées, étudie dans ce nouveau livre le phénomène sous ses différents aspects, de son histoire à sa sociologie. Le musée a bien changé depuis son apparition au début du xixe siècle. S'il a commencé par donner à voir les goûts artistiques du prince, il s'est au fil du temps ouvert à toutes sortes de préoccupations : conservation du patrimoine, présentation des conquêtes scientifiques et techniques, valorisation des cultures populaires menacées ou disparues. Dans ce nouveau livre, Paul Rasse fait une large place à l'irruption récente (une cinquantaine d'années) des classes populaires dans la muséographie. Sa démarche prend appui sur le concept d'espace public élaboré par Habermas. « Habermas montre comment à partir du xvie siècle et plus particulièrement au xvue, la bourgeoisie parvient à s'affranchir de la domination séculaire, culturelle