BARBIER-BOUVET (Jean-François), POULAIN (Martine). — Publics à l'œuvre. Pratiques culturelles à la Bibliothèque publique d'information du Centre Pompidou. — Paris : La Documentation française, 1986. — 296 p. ; 24 cm.

Quel a été l'impact de l'implantation dans la région parisienne d'un équipement culturel aussi conséquent que le Centre Pompidou ? Et plus particulièrement, quelles sont les caractéristiques et les pratiques du public accueilli par la Bibliothèque Publique d'Information qui est une pièce majeure du centre ? Cette étude s'inscrit dans un ensemble de recherches mises en œuvre par le Service des études et de la recherche de la BPI sous la direction de Jean-François Barbier-Bouvet. Ainsi le développement de cette entreprise culturelle a-t-il été accompagné par un effort systématique d'évaluation. C'est un exemple qui mérite d'être souligné.

L'ouvrage lui-même s'articule en deux parties distinctes : une analyse de la fréquentation et de l'utilisation de la bibliothèque stricto sensu et parallèlement une étude des usagers de la salle d'actualité. Nous nous attacherons dans ce compte rendu à la première recherche. Elle ressort du champ de la sociologie culturelle. Dans quelle mesure peut-elle éclairer une réflexion sur l'éducation ?

Tout d'abord, on peut se remémorer ici les thèses, évoquées au début des années 1970, selon lesquelles l'institution scolaire occupe un champ excessif dans l'éducation et suscite ainsi un rejet chez un certain nombre de jeunes. Des expériences sont tentées pour mettre en valeur le rôle éducatif d'un certain nombre de ressources extra-scolaires : institutions culturelles, entreprises. L'intervention d'un équipement aussi important que la BPI suscite des opportunités nouvelles en matière d'éducation. La réponse est considérable et dépasse de loin les prévisions de départ. La grande bibliothèque accueille chaque jour 10 000 usagers, la salle d'actualité 3 500. Ce sont les jeunes qui occupent la place majeure dans le public de la BPI. Près de la moitié du public a moins de 25 ans (52 %) et près des 3/4, moins de 30 ans (74,5 %). Cependant la majorité des usagers est constituée par des étudiants (53%). Les jeunes de 15 à 19 ans ne représentent que 11,9% du public. Ce pourcentage est loin d'être négligeable lorsqu'il se traduit en nombre effectif d'usagers, de l'ordre du millier. Néanmoins, on peut se demander si la ressource que constitue la BPI n'aurait pas pu donner lieu à un usage plus développé si les expériences de diversification des processus éducatifs avaient été plus nombreuses dans l'agglomération parisienne. Souhaitons que les pratiques de cette tranche d'âge donnent lieu à des études complémentaires.

Quel rôle la BPI assume-t-elle dans le domaine de l'éducation permanente ? Une ressource nouvelle est mise à la disposition des adultes. Dans quelle mesure en font-