Les Elections Législatives de Novembre 1958 en Maine-et-Loire
BENOIT JEANNEAU
Le Maine-et-Loire avait acquis sous la IIIe République la réputation d'un département conservateur et traditionaliste. Sans doute est-il resté depuis très orienté à droite, mais il sest laissé gagner en revanche par l'instabilité politique ambiante.
A partir de la libération, en effet, toute une catégorie d'électeurs apparemment déracinés s'est spontanément orientée, lors de chaque consultation, vers des formations nouvelles : M.R.P. tout d'abord, R.P.F. et poujadisme ensuite. Les habitants du Maine-et-Loire ont ainsi perdu, à la faveur de la seconde guerre mondiale, la constance qui les caractérisait jusque là en matière politique.
Par surcroît, de tous les départements français le Maine-et-Loire a certainement été l'un des plus M.R.P. en 1946; cinq ans après, il était devenu pareillement l'un des plus R.P.F. de la France et du Centre-Ouest, tandis qu'en 1956 il constituait l'un des principaux fiefs du poujadisme. On peut donc affirmer sans la moindre exagération que le Maine-et-Loire fait un peu figure, à cet égard, de département pilote.
Pareille versatilité avait de quoi surprendre de la part d'Angevins et surtout de Vendéens, et l'on pouvait se demander si la physionomie de cette région n'était pas en train de se transformer complètement. Mais les élections de novembre 1958 sont venues précisément modifier quelque peu ces données et inciter l'interprète à plus de circonspection.
Dans cette évolution contrastée elles s'insèrent, en effet, de façon originale en ce sens qu'elles rompent assez nettement avec cette nouvelle tradition d'instabilité.
C'est que, sur le plan national comme régional, le Maine-et-Loire ne constitue plus aujourd'hui le département pilote qu'il avait été lors des élections précédentes. Sur la carte d'implantation des suffrages U.N.R., il ne retient pas spécialement l'attention et, dans le Centre-Ouest, la Sarthe et l'Indre-et-Loire lui ont ravi la première place qu'il avait occupée aux plus beaux jours du R.P.F. et du poujadisme.
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