Paris, Editions du Seuil, 1956. In-80 448 1.200 fr Serait-il uvre un quelconque écrivain que ce livre passionné serait déjà passionnant attention il mérite est évidemment plus grande encore par la personnalité de son auteur plusieurs reprises porte-parole officiel de Inde sur la scène internationale et depuis peu ambassadeur Paris Ces hautes fonc tions confèrent-elles une sorte immunité diplomatique ouvrage lui-même et empêchent-elles de apprécier avec sérénité Admettons du moins elles rendent difficile argumenter avec auteur et de toujours distinguer claire ment ce qui lui est personnel de ce qui appartient la nation et au gouver nement quii représente Et contentons-nous par conséquent de signaler quelques- unes des raisons qui font importance exceptionnelle de ce témoignage Témoignage en vérité plus qu étude historique Certes le Sardar Panikkar veut faire uvre historien Et le but même il assigne son ouvrage est de retracer histoire de la domination occidentale en Asie durant ce il appelle la période Vasco de Gama Les quatre cent cinquante années comprises entre arrivée de Vasco de Gama en 1498 et le retrait en 1947 des forces britanniques de Inde et en 1949 des navires européens de la Chine consti tuent une véritable période historique 27 Il se propose de rechercher comment pendant cette période les Européens Portugais et Hollandais puis Anglais et Fran ais tentèrent imposer leur hégémonie leurs marchandises et leurs croyances religieuses par dessus le marché toute Asie non islamique de Inde la Chine et au Japon en passant par les autres territoires et archi pels de Asie du Sud comment par leur intrusion ils perturbèrent la vie ruinèrent économie et retardèrent le progrès de tous ces peuples comment enfin après des succès issus de leur passagère supériorité matérielle ils durent reconnaître leur échec et laisser les jeunes nations Asie maîtresses de leurs destinées Un schéma explicatif général nous est même proposé les puissances jouis sant temporairement de la prépondérance maritime arrivent imposer leur domi nation sur le continent et la maintiennent aussi longtemps elles possèdent le contrôle des mers elles en profitent pour contraindre les pays subjugués