ANNALES DE DÉMOGRAPHIE HISTORIQUE 1996, p. 221 à 248
LA MORTALITE EN GALICE, 1600-1850
par Isidro DUBERT
Aborder le thème de la mortalité dans une perspective "classique" pourrait surprendre un spécialiste de cette question. La recherche sur la mortalité a connu un tel essor pendant les années 1980, dans la péninsule Ibérique comme sur le continent européen, qu'on pourrait s'attendre à une approche plus neuve dans la lignée de certains travaux récents1. Mais notre position "classique" se justifie si nous examinons un tant soit peu l'étude de la mortalité dans le cadre du "modernisme galicien".
La mortalité a été abordée dans les années 1970 d'une manière pour le moins secondaire, dans les monographies régionales marquées par l'influence française. L'objectif de ces travaux était bien plus d'offrir une idée d'histoire totale de la zone étudiée que d'établir une analyse concrète des implications et des effets de la mortalité. De telles études ont évidemment apporté des informations fort précieuses même si la méthodologie de reconstruction des familles restait celle d'inspiration française : une méthodologie intéressante mais présentant aussi, selon nous, certains défauts2. Nous en voulons pour preuve la grande place accordée dans l'analyse et dans l'explication du fonctionnement du régime démographique à tout ce qui a trait, de près ou de loin, à la nuptialité et à la fécondité. La mortalité avait pour sa part été reléguée au second plan alors que les premières estimations montraient sa faiblesse relative, contrairement à ce qui se passait dans d'autres contextes péninsulaires ou continentaux3. Ce schéma de travail s'est reproduit presque invariablement de la fin des années 1970 aux années 1980 dans des travaux basés
1. Voir par exemple R. Me Caa, Populate from Births and Deaths to the Demography of the Présent, Past and Future, Minnesota, 1986 ; P.R. Galloway, "Diferentials in démographie responses to anual price variations in Pre-Revolutionary France : a comparison of rich and poor areas in Roue, 1681 to 1787", European Journal of Population, 1986, p. 269-305 ; V. Pérez Moreda, "Respuestas demogrâficas ante la coyun- tura econômica en la Espana del Antiguo Régimen", Boletin de la Asociaciôn de Demografia Histôrica Espanola, 1988, p. 81-117 ; R.S. Schofield et al, The Décline of Mortality in Europe, Oxford, 1991 ; A. Blum et al, Modèles de la Démographie historique, Paris, 1992.
2. A. Blum et al, op. cit. 1 et sq.
3. B. Barreiro, La Jurisdicciôn del Xallas en el siglo XVIII. Poblaciôn, Sociedad y Economia, Santiago, 1973, p. 210 ; J.M. Pérez Garcia, Un modelo de sociedad rural de Antiguo Régimen en la Galicia costera, Santiago, 1979, p. 133 ; O. Rey, Aproximaciôn a la Historia Rural de la comarca de la Ulla, siglos XVII y XVIII, Santiago, 1981, p. 44 ;
