CARACTERES DE
CIVILITE ET
DE CIVILISATION
par Fernand Baudin
Les caractères de civilité sont une variété historique des caractères d'écriture. Bien entendu tous les caractères d'imprimerie sont dérivés de tel ou tel modèle d'écriture. Mais le nom d'écriture s'applique plus particulièrement à ceux qui imitent l'écriture courante. Tandis que le nom de « civilité » est réservé à ceux qui imitaient l'écriture commune courante du xvi* siècle. Le nom est dû au genre d'ouvrages pour lequel ils vinrent à être le plus utilisés, à savoir: les. livres dits « de civilité » qui étaient ceux où les enfants apprenaient à bien se tenir. L'ouvrage le plus célèbre dans le genre avait été écrit par Erasme sous le titre de : De Civilitate morum puerum libellas. Son succès fut tel qu'il fut traduit et adapté en français sous le titre de Civilité puérile qui devint générique et le resta jusqu'au xix* siècle. Il fut à peine moins répandu en néerlandais sous le titre de Goede manierlijke seden. L'histoire des caractères de civilité nous est connue par les 5 travaux de Léon Voet1, certes, mais plus particulièrement par
"Sr les monographies de Maurits Sabbe et de Marius Audin2, de
| Harry Carter et de H.D.L. Vervliet3, et de H. de la Fontaine-
g> Verwey '. Nous n'ajouterons rien à la somme des informations
-2 positives réunies par ces savants au cours des soixante der-
«3
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•2
1. Leon Voet, The Golden Compasses, 2 vol, Van Gendt & Co., Amsterdam,
1969, p. 53, 58, 61, 156, 157, 158.
2. Maurits Sabbe et Marius Audin, Die Civilité-Schriften... Vienne, 1929.
3. Harry Carter and H.D.L. Vervliet, Civilité types, O.V.P., 1966.
4. H. de la Fontaine Vervvey, Typografische schrijfoeken, in Uit de Wereld
van het boek, N. Nico Israël, Amsterdam, 1976.
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