ENSEMBLE MONUMENTAL DE LANUEJOLS (Lozère)'
Cet ensemble, à l'extrémité duquel se dresse le monument bien connu, est situé dans le Valdonnez, large dépression qui s'étend entre le Causse de Mende au Nord et les versants abrupts du Mont Lozère au Sud.
L'édifice le mieux conservé (2) (fig. 1) possède encore les élévations complètes des niches et de la cella des façades méridionale et orientale (3), mais la couverture a entièrement disparu, à part celle de la niche orientale voûtée en berceau dont il reste quelques vestiges.
A une soixantaine de mètres en avant de cette construction furent découverts en contrebas (environ 1,50 m à 2 m de dénivellation) les restes importants d'un autre bâtiment, dont deux fragments de frise ornés d'amours et supportant des guirlandes de feuilles de laurier imbriquées et de fruits avec lemnisques flottants. A l'angle de l'un d'eux, un aigle supporte la guirlande.
Le premier monument est orienté. Il se déploie sur une longueur totale qui varie entre 7,95 m et 9,50 m suivant les façades ; en élévation, le maximum des hauteurs atteintes, non compris la première assise du soubassement, est de 6,98 m (tableau). Il est bordé au Nord et à l'Est par un canal servant à recueillir les eaux de pluie. Celui-ci est creusé dans une vingtaine de dalles en calcaire, interrompu à l'angle Nord-Est par un petit bassin rectangulaire taillé dans un seul bloc.
Au Nord-Ouest du monument, à l'angle extérieur formé par les murs de la niche et de la cella, on note la présence de cinq dalles (fig. 2). Longeant le canal d'évacuation mais plus hautes de 0,12 m, elles forment un pavage régulier qui s'étend sur toute la surface de l'angle et s'avance vers l'Ouest sur une longueur totale de 4,74 m. Dans la même direction, surplombant les premières, sont visibles d'autres dalles cramponnées entre elles sur lesquelles sont posés trois socles (fig. 2). Ceux-ci se trouvent donc situés face au pilastre cornier de la façade antérieure, le premier faisant corps avec le soubassement du bâtiment. Ces trois blocs, hauts
( 1 ) La communication suivante est la première étape d'un travail de plus longue haleine, sous la direction de MM. Fr. Braemer, J. Mallon, G. Picard et E. Will, qui devrait aboutir à une étude complète du monument de Lanuéjols. Elle a donc seulement la prétention de reprendre, à partir de relevés précis, une rapide description de l'édifice tout en posant quelques problèmes.
(2) Le monument se trouve à l'entrée du village de Lanuéjols (canton de Mende-département delà Lozère) en contrebas de la route départementale actuelle. Un mur élevé l'entoure le protégeant de l'invasion des terres drainées par les eaux de ruissellement. Un large espace permet de circuler autour du bâtiment.
(3) II manque les blocs d'angle des façades méridionale et orientale et certains blocs de l'entablement de la niche orientale. La frise et la corniche de la façade septentrionale ont disparu, de même que l'entablement de la façade occidentale.
