Les livres 125

André Rétif

PIERRE LAROUSSE ET SON ŒUVRE

Librairie Larousse. 1975, 45 F.

La maison Larousse est une institution quasi nationale et les ouvrages qu'elle publie ont un certain ton : pédagogie, érudition, objectivité, mais aussi froideur, la froideur de qui veut bien parler du savoir mais ne veut pas pour autant porter le moindre jugement de valeur, du moins de façon explicite. L'ouvrage consacré à Pierre Larousse, à J'occa- sion du centenaire de sa mort (3 janvier 1875) montre que la tradition de probité intellectuelle et le travail inauguré par le fondateur de la célèbre maison n'ont pas faibli, mais que le ton en un siècle a changé. Pierre Larousse (1817-1875), doué d'un sens aigu de la pédagogie après avoir consacré nombre d'ouvrages d'enseignement à la grammaire et à la lexicographie, décida de se lancer dans une plus vaste entreprise, la rédaction et la publication d'un dictionnaire qui contiendrait tout le savoir du XIXe siècle : Le « Grand » Dictionnaire universel du XIXe siècle », qui fut ainsi publié de 1863 à 1876. Il est évident que les connaissances, et principalement en matière de sciences et de technique, exposées dans ce monument sont aujourd'hui largement dépassées. Ce dictionnaire, bien qu'il soit à la fois un dictionnaire de mots et de choses, ne peut plus guère servir comme instrument de travail. Mais il reste que le récit de cette entreprise est une prodigieuse aventure bien conforme à l'esprit du siècle, et, surtout, que c'est un livre unique pour nous renseigner sur les hommes, les pensées, les attitudes qui ont fait ce siècle...

Au reste, tout ce qui à Paris tenait une plume a collaboré au dictionnaire de Pierre Larousse ; le célèbre prestidigitateur Robert Houdin lui-même ne dédaigna pas d'y révéler quelques-uns de ses tours. Mais, surtout, cet ouvrage, que Pierre Larousse l'ait voulu ou non, a repris à travers sa rédaction toute l'idéologie du XIXe siècle. Antimonarchiste et antinapoléonien, considérant Proudhon comme son maître à penser, Pierre Larousse avait fabriqué l'instrument qui allait former essentiellement les instituteurs et les enseignants qui seraient la base de la IIIe République. En cela, ce dictionnaire, s'il est forcément dépassé sur le plan de la diffusion du savoir, est. une source unique sur le XIXe siècle finissant et sur les origines de la France contemporaine.

Jean Feller.

PROBLEMES ACTUELS EN PSYCHOLINGUISTIQUE

sous la responsabilité de

F. BRESSON ETJ. MEHLER

(13-17 décembre 1974)

Depuis les travaux de Chomsky, notamment la psycholinguistique s'est transformée : étude des stratégies de perception ou de production de langage, performance, sémantique. Il s'agit maintenant d'affermir une science du langage. Cette convergence n'exclut pas la diversité. On peut développer des recherches syntaxiques et des recherches sémantiques dans la phrase isolée sans courir de graves risques, ce qui n'est plus le cas dans la recherche empirique.

• 1 - Genèse, acquisition et études comparatives

• 2 - Théorie linguistique et performance (28 communications dont 21 en anglais, toutes suivies des références bibliographiques).

1 6x24/526 pages/relié/72 figures

45 tableaux.

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15 quai Anatole-France 75700 Paris

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