Nicole Bériou, L'avènement des maîtres de la Parole. La prédication à Paris au XIIIe siècle, Paris, Institut d'études jaugustiniennes, 1998, 2 vol., (coll. des Études Augustiniennes. Série Moyen Âge et Temps Modernes, 31), 954 p. Ces deux forts volumes sont le résultat d'une thèse d'État et surtout, en amont, des longues et savantes recherches consacrées par l'auteur à la prédication au XIIIe siècle. Disons tout de suite qu'ils offrent une somme de faits, de textes et de réflexions sans équivalent, à une époque où les recherches sur ce sujet connaissent pourtant un bel essor. On ne saurait donc prétendre en donner ici autre chose qu'un bref aperçu. D'un point de vue chronologique, le point de départ est constitué par cette période charnière pour l'histoire de la pastorale que représente le tournant des xir et xiiic siècles, en particulier à Paris. C'est alors, en effet, que convergent deux tendances attestées dans cette ville avec plus de force, sans doute, que nulle part ailleurs. C'est un « grand et nécessaire projet pastoral », dominé par les figures de Maurice de Sully et de Pierre le Chantre. Mais c'est aussi l'application à la prédication des nouvelles techniques d'exégèse biblique mises au point dans les écoles de théologie. Le résultat en est une « Parole nouvelle ». Ce « nouvel art de prêcher » délaisse l'homélie traditionnelle, fondée sur le commentaire d'un texte biblique au fil des versets, pour des constructions plus complexes, élaborées à partir d'un seul verset thématique (souvent lui-même