Médiévales 42, printemps 2002, p. 1 17-130
Sebastiano BISSON
LE TÉMOIN GÊNANT.
UNE VERSION LATINE DU RÉGIME DU CORPS D'ALDEBRANDIN DE SIENNE
En parcourant les colonnes du Catalogue oflncipits de Thorndike et Kibre, mon attention fut récemment attirée par une œuvre médicale intitulée Liber medicine in practica de sanitate corporis conservanda et de infirmitate et pestilencia jugienda l. Dans le répertoire, ce traité est attribué à un auteur anonyme, puisque, effectivement, il ne se rattache à aucun des Regimina sani- tatis médiévaux en langue latine, pourtant nombreux, qui sont consacrés à l'hygiène et au soin du corps. Le préambule semblait cependant très proche de l'incipit d'une œuvre appartenant à un autre domaine linguistique, le Régime du corps d'Aldebrandin de Sienne, traité d'hygiène et de diététique rédigé en français au xme siècle. Une confrontation plus approfondie des deux œuvres a permis de conforter cette supposition : l'œuvre jusqu'ici considérée comme anonyme est en réalité une version latine du Régime du corps, dont jusqu'à ce jour on ignorait l'existence.
Déjà cité par Paul Meyer dans son importante contribution sur la diffusion du français en Italie 2, le Régime doit la célébrité à sa primauté : c'est en effet le premier texte médical composé directement en français, c'est-à-dire qu'il n'est pas dérivé d'une œuvre latine préexistante. Son auteur, Aldebrandin, est un physicus italien né probablement à Sienne au début du XIIIe siècle et mort
1 . L. Thorndike, P. Kibre, A Catalogue oflncipits of Medieval Scientific Writings in Latin, Cambridge (Massachusetts), 1963, col. 68. L'œuvre est contenue dans le manuscrit Canonici Mise. 388 de la Bodleian Library d'Oxford, déjà citée par : A. G. Little, Initia operum latinorum quae saeculis XIII XIV XV attribuuntur, Manchester, 1904, p. 71 ; D. Waley SINGER, A. ANDERSON, Catalogue of Latin and Vernacular Plague Texts in Great Britain and Eire in Manuscripts written before the Sixteenth Century, Paris-Londres, 1950, p. 121-122. 2. P. Meyer, « De l'expansion de la langue française en Italie pendant le Moyen Âge », dans Am' del congresso internazionale di scienze storiche. Roma 1-3 Aprile 1903, IV, Rome, 1904, p. 79-80.
