- 121 - Christian PUECH Dan . SAVATOVSKY
STRUCTURALISME et/ou MENTALISME ? G. GUILLAUME.
Enjeux historiques du Guillaumisme
Il peut sembler étrange de s'intéresser à Gustave Guillaume quand on se donne pour tâche de repérer, dans la linguistique des années 1937/1950, comment s'est constitué le structuralisme. Principalement parce que le terme même de structuralisme , courant de pensée traversant l'ensemble des sciences humaines (mais trouvant son origine dans la linguistique) n'a eu d'usage véritable, comme point de ralliement philosophique commun à divers champs du savoir, qu'à partir des années 60 (1) . Isoler, dans cette perspective, la période 1937/1950 devrait consister à montrer de quelle façon un tel courant s'est annoncé, quel a été l'ensemble des conditions théoriques qu'a permis, dans le domaine spécifique de la linguistique, sa constitution et comment (mais dans un second temps seulement) ce courant a trouvé son unité , élargie à l'ensemble des sciences humaines, en se reconnaissant dans le travail à l'oeuvre en linguistique pendant la période précédente. Or, d'une telle reconnaissance Gustave Guillaume est à peu près totalement exclu. Son mentor, Meillet, lui reconnaît le mérite d'avoir donné "l'exposé le plus propre à faire comprendre ce qu'entendait F. de Saussure par la "langue" (2) , c'est-à-dire, surtout, qu'elle est un système. Mais, paradoxalement, malgré les appréciations semblables de linguistes aussi différents que Benveniste, Gougenheim ou Wagner, avant et après la guerre, Guillaume s'est trouvé peu à peu marginalisé, alors même que le fonctionnalisme voyait son influence croître en France. De manière symptomatique , en 1950, le Journal de Psychologie (qui avait réservé à Guillaume, en 1933, une place de choix dans son numéro sur le langage) ne l'invite pas à participer au numéro sur le thème "Grammaire et Psychologie" ; mieux, il n'est mentionné dans aucun article, alors même qu'il est souvent qualifié de psycholinguiste (3) . Or, quand s'opère le "retour à Saussure" carcatéristique du structuralisme philosophique, c'est directement ou par la médiation plus ou moins déclarée et
