Humor, género y relación social. El humor como estrategia interaccional

Abstract

Este trabajo explora el uso de las expresiones lingüísticas de humor como herramienta interaccional en la conversación, en relación al género de los participantes y la relación social que los une. Mientras que hace algún tiempo se aludía a la falta de sentido del humor por parte de las mujeres, hoy está claro que las mujeres, al igual que los hombres, usan el humor como estrategia fundamental en la interacción. Desde este punto de vista interaccional, se ha aludido además a la importancia de factores sociales y contextuales en la producción e interpretación del humor. En este trabajo nos centramos en la relación social que mantienen los hablantes como elemento que condiciona su conducta discursiva y que por lo tanto puede afectar al uso de las expresiones de humor. A partir de los datos de conversaciones semidirigidas, mantenidas por dos parejas de mujeres, dos parejas de hombres, una pareja mixta y dos grupos de hombres y mujeres, a los que les unen distintas relaciones, analizamos el humor como estrategia discursiva. Teniendo en cuenta que el recurso al humor presenta variaciones individuales, vemos cómo tanto mujeres como hombres lo utilizan fundamentalmente como herramienta para el fortalecimiento de la relación social. Asimismo el grado de fortaleza de los vínculos entre ellos permite un mayor o menor despliegue del modo humorístico de interacción.

This paper explores the use of linguistic expressions of humor as an interactional tool in conversation, according to the gender of the participants and the social relationship held between them. While early studies argued that women lacked a sense of humor, it is now clear that both women and men use humor as a key strategy in interaction. Besides gender, from an interactional perspective, other social and contextual factors have been claimed to play an important role in the use of humor. In this paper we focus on the social relationship held between speakers as an element that determines their linguistic behavior and which can therefore affect their use of humor in interaction. From semi-structured conversations maintained by two pairs of women, two pairs of men, a couple and two mixed groups of men and women, we analyze the use of humorous expressions as an interactional strategy. Bearing in mind that the use of humor is highly constrained by individual variation, we see how both women and men use humorous expressions primarily as a way of strengthening their social relationships. Also the strength of the bonds holding between them allows them to use a more humorous or a more serious mode of communication.