Georges Friedmann La télévision vécue
Les recherches consacrées aux communications de masse et particulièrement à la télévision abordent-elles une nouvelle phase ? Au cours •d'une histoire, vieille de trente ans et déjà caractérisée par plusieurs étapes, leur trait commun avait été de se porter avant tout sur les effets 1 : «qu'est-ce que les communications de masse font à ceux qui les reçoivent (thèmes de la violence, du crime, de la sexualité, de l'évasion, de la passivité, des opinions politiques, des choix de produits commerciaux, etc...}. Paraphrasant un mot de Wilbur Schramm 2, on serait tenté de discerner, depuis quelques années, la préoccupation croissante de ce que les individus récepteurs « font » des communications de masse : c'est-à-dire comment ils les perçoivent, les sentent, les vivent, à quels rôles, fonctions et besoins elles correspondent. Cette expérience vécue est différente, certes, selon les âges, les sexes, les catégories et milieux socio-professionnels et doit être saisie dans ces contextes. Parallèlement, les communications de masse peuvent mieux, dans cette perspective, être étudiées en tant que langage, se prêter à une analyse des codes, à une typologie des usagers prolongée par la construction de modèles. Ainsi, à la limite, se trouveraient, nullement confondues mais progressivement rapprochées par des vocations complémentaires les prospections sociologiques des contenus, des mobiles, des attitudes et les méthodes de l'analyse structurale.
S'agissant de la télévision, cette conversion de l'étude des effets vers celle des fonctions est encore peu sensible dans l'ouvrage solide et déjà •classique, à juste titre, de Hilde Himmelweit 3. Elle l'est déjà bien davan-
1. L'ouvrage de J. J. Klappeh, The Effects of Mass Communication, Glencoe, Free Press, 1960, dont nous avons rendu compte dans Communications I, et la copieuse bibliographie dont il est assorti sont caractéristiques de ces premières étapes.
2. Wilbur Schramm, Jack Lyle, Edwin B. Parker, Television in the lives of our •children, Stanford University Press, 1961, p. 169 : « II est clair que, pour comprendre l'impact et l'effet de la télévision sur les enfants, nous devons d'abord écarter le concept non réaliste de ce que la télévision a fait aux enfants » et lui substituer le concept de ce que les enfants font de la télévision. »
3. Hilde T. Himmelweit, A. N. Oppenheim, Pamela Pince, Television and the
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