Annie Meunier* Université de Paris 8 Laboratoire d'Automatique Documentaire et Linguistique**
UNE CONSTRUCTION COMPLEXE
Nohum être Adj de V°-inf W
CARACTÉRISTIQUE DE CERTAINS ADJECTIFS À SUJET HUMAIN
Soit la construction à sujet humain L :
(A) Nohum être Adj de V°-inf W
= : Paul est (honnête + effronté + courtois) d'être intervenu
Après avoir, dans une première partie, présenté cette construction dans ses propriétés les plus évidentes, on introduira une paraphrase (B) :
(B) QuN0VW être Adj de Poss0 part 2
= : Que Paul soit intervenu est (honnête + effronté + courtois) de sa part et on rappellera les analyses de Picabia 1978 et Riegel 1986. On comparera la distribution de (B) et celle de (A) dans le lexique des adjectifs et on tentera d'identifier, à partir des différentes catégories de leurs sujets, la classe d'adjectifs que ces deux constructions caractérisent. On conclura en accordant à (A) un caractère déterminant dans la définition d'une classe d'adjectifs dits de « qualité ». Son lien avec (B) paraît être le fait d'une coïncidence distributionnelle : les conditions d'apparition de (B) sont sans relation avec la construction (A).
1. L 'infinitive de A n'est ni un complément d'adjectif ni une proposition principale modalisée par l'adjectif
1.1. L'infinitive n'est pas un complément d'adjectif
Le fait est connu (Picabia 1978, Riegel 1986, 1994), aucune des propriétés du groupe nominal complément de N n'est vérifiée par l'infinitive :
* Je remercie Hava Bat-Zeev-Shyldkrot, Laurence Danlos et Eric Laporte de l'intérêt qu'ils ont manifesté pour la rédaction de ce travail et de toutes les remarques et suggestions qu'ils ont pu me prodiguer au cours des nombreuses discussions que nous avons eues sur ce sujet. ** UMR 7546 du CNRS. 1. Il n'est peut-être pas impossible que cette construction s'applique également à des adjectifs à sujet non humain, ainsi : Ce train est ( ?commode + pratique) de partir à 18 h nous paraît naturelle. Mais il se pourrait qu'il s'agisse là d'un effet stylistique de personnalisation d'un objet car ce type d'exemple est assez rare et d'acceptabilité très variable. Ainsi les formes suivantes : Ce meuble est (commode + pratique) de se loger entre les deux fenêtres . 2 . Nous utilisons la formule de Poss0 part pour noter la coréférence obligatoire de ce complément avec le sujet enchâssé de la complétive. Cette notation correspond aux deux phrases suivantes : Que Paul intervienne est honnête de sa part Qu'il intervienne est honnête de la part de Paul
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