Este artículo revisa las trayectorias de innovación de las infraestructuras suizas para los servicios urbanos de agua y energía en el "largo siglo XIX", centrándose en las ciudades de Ginebra y Zurich. En contra de una visión dominante que subraya que el bloqueo definitivo conduce a la irreversibilidad en la historia de los sistemas de transporte y servicios urbanos, el autor pone en evidencia la profunda inestabilidad de las elecciones técnicas; la confrontación de los sistemas urbanos de suministro de agua y energía llevó, bajo un égimen de ciclos cortos, a un proceso de reversibilidad tecnológica en las ciudades helvéticas del siglo XIX. Así, la hidromecánica, gracias a la concepción de un sistema de suministro coelctivo de agua que abastecía a todas las alturas de los inmuebles, conoció varios cilcos extremadamente favorables en Suiza en el siglo XIX, en pugna con la alternativa de la energía térmica (carbón y gas). Desde esta perspectiva, la hidroelectricidad, a comienzos del siglo XX, no fue más que una innovación incremental y no radical, que estableció estándares de alto nivel para los servicios públicos en las ciudades suizas.
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