DEVELOPMENT OF FORMALDEHYDE-FREE LEATHERS IN PERSPECTIVE OF RETANNING: PART 1. BENCHMARKING FOR THE EVOLUTION OF A SINGLE SYNTAN SYSTEM

Abstract

The awareness of health risks due to the use of leather products is escalating day by day. The demand for eco-labelled leather and leather products is increasing in the developed countries. Eco-labeling concepts force the tanners to look into various options for developing eco-benign products. Formaldehyde is classified as a probable human carcinogen. In this study, an attempt has been made to produce leather without formaldehyde by employing formaldehyde-free syntans. A relative measure of performance of formaldehyde-free and formaldehyde based syntans has been done to test their ability to produce leathers with desired properties by employing these syntans individually. Three formaldehyde-free syntans (resin, acrylic and protein) and two formaldehyde based syntans have been chosen for optimization trials. Trials have been carried out to find out the optimal amount of individual syntans required for providing sufficient properties to the leather. Based on organoleptic and strength properties as well as other property evaluation, it has been found that 12 and 8% formaldehyde based syntans A and B and 8, 10 and 12% formaldehyde-free resin, acrylic and protein syntans are capable of providing sufficient properties to the leather. There seems to be a considerable relation between the nature of the syntans and properties imparted to the leather. Aromatic syntans tend to decrease the strength and softness properties of leathers with increasing offer. Relation between the fullness of leathers and offer of syntans has been substantiated through scanning electron microscopy. The leathers treated with formaldehyde-free syntans do not contain free formaldehyde when analyzed using standard procedure and hence do not possess any health risks.RESUMENEl reconocimiento de riesgos de salud debido al uso de productos de cuero está extendiéndose día a día. La demanda de cueros y productos de cuero eco-etiquetados está aumentando en los países desarrollados. El concepto de eco-etiquetado fuerza a los curtidores a mirar entre varias opciones para desarrollar productos eco-benignos. El formaldehído se clasifica como probable agente carcinógeno humano. En este estudio, se ha intentado producir un cuero sin formaldehído empleando sintanes libres de formaldehído. Una medida relativa del funcionamiento de sintanes libres de formaldehído y sintanes con base en formaldehído ha sido realizada para probar su capacidad de producir los cueros con las características deseadas empleando estos sintanes individualmente. Tres sintanes libres de formaldehído (resina, acrílico y proteína) y dos sintanes en base formaldehído se han elegido para los ensayos de optimización. Los ensayos se han realizado para encontrar la cantidad óptima de sintanes individuales requeridos para proporcionar suficientes características al cuero. De acuerdo con propiedades organolépticas y de resistencias así como otras evaluaciones de las características del cuero, se ha encontrado que 12 y 8% sintanes con base formaldehído A y B y 8, 10 y 12% de sintanes libres de formaldehído resínicos, acrílicos y proteínicos son capaces de proporcionar suficientes propiedades al cuero. Parece haber una relación considerable entre la naturaleza de los sintanes y las propiedades impartidas al cuero. Los sintanes aromáticos tienden a disminuir las características de resistencia y suavidad de los cueros con el aumento de la oferta. La relación entre la plenitud de cueros y la oferta de sintanes se ha verificado con microscopía de barrido electrónico. Los cueros tratados con sintanes libres de formaldehído no contienen formaldehído libre analizado por medio de procedimientos estándares y por lo tanto no posee ningún riesgo para la salud.