NOTES
La cachette de bronze d'Azay-le-rideau (Indre-et-Loire)
Extrait du compte rendu de la séance du 25 juin 1884 de la Société archéologique de Touraine :
« // est donné lecture d'une lettre de M. le Docteur Deschand, où l'on trouve de curieux détails sur la découverte d'un atelier de fonderie de l'Age du Bronze, faite à la Grande Borne, à 2 kilomètres environ d' Azay-le-Bideau, le 18 mars dernier.
C'est en creusant la terre pour y planter des provins, à 50 ou 60 centimètres de profondeur, que l'on mil à jour une grande quantité de débris d'armes et autres objets en bronze, parmi lesquels on remarquait deux calottes de sphère provenant évidemment d'un creuset, ayant un diamètre de 15 centimètres, une épaisseur de 3 et pesant chacune 5 à 6 kilogrammes, une scie, un marteau, un burin et un moule de hache. Presque tous ces objets étaient brisés et semblaient attendre la fonte. Malheureusement, ils ont tous été rapidement dispersés et c'est à peine si quelques-uns ont pu être recueillis à temps pour être décrits.
M. le Président, au nom de la Société, remercie M. le Docteur Deschand de sa communication qui est d'autant plus intéressante que ces sortes d'ateliers sont plus rares dans notre pays ».
Telle est la plus ancienne relation1 concernant la découverte d'Azay-le- Rideau dont une grande partie des objets fut récupérée par Ernest Tourlet, phar-
(1) Ajoutons, pour mémoire, le nom du découvreur : Auger.
(2) Dans les deux cas nous avons trouvé toutes facilités d'examiner et de dessiner les objets, nous en remercions les Conservateurs.
macien à Ghinon et le Dr Deschand, de l'Ile Bouchard. Dix ans plus tard, Bousrez publiait d'excellentes photographies d'une dizaine de pièces de la collection Tourlet et en 1910 le Docteur Deschand envoyait une série à l'exposition organisée au Plessis-lès-Tours lors du Congrès préhistorique de Tours. Par la suite, la cachette fit l'objet des descriptions de Dubreuil- Ghambardel (1914 et 1923), qui figure dans sa Touraine préhistorique la quasi- totalité des objets des collections Tourlet et Deschand. La première est entrée au Musée des Amis du Vieux-Ghinon, la seconde au Musée du Grand-Pressigny2.
La cachette est située sur le plateau, côté rive droite de l'Indre, à environ 1 kilomètre de la rivière.
1 km. 500 à l'Est du bourg d'Azay-le- Rideau, 450 mètres à l'Ouest de la ferme des Frogeais, une centaine de mètres au Nord du carrefour de chemins ruraux qui porte la cote 92 de la carte d'E.-M. Coordonnées Lambert : N.-S. : 253, 110 ; E.-O. : 460, 000, lieu-dit : «La Grande Borne ».
Aucune relation ne précise que le dépôt ait été contenu dans un vase ; il n'est même question nulle part de débris de poteries. Tout porte donc à croire qu'il s'agissait, purement et simplement, d'un dépôt « en pleine terre ». Aucun
