Ethnographie

d'une rentrée en classe

de cours préparatoire :

comment s'instaurent

les règles de la vie scolaire ?

Alain Marchive

Introduction

Le cours préparatoire est une classe reconnue comme particulièrement importante dans la scolarité primaire. Ce n'est cependant pas le lieu du premier contact avec la vie scolaire, puisque la plupart des enfants connaissent aujourd'hui une scolarisation antérieure, en école maternelle. À leur entrée à l'école élémentaire, ils ont déjà incorporé les règles de la vie scolaire et n'ignorent pas certaines des contraintes spécifiques des situations d'enseignement. Mais la classe de cours préparatoire (CP désormais) n'est

pas la simple continuité de l'école maternelle : malgré les divers échanges entre classes et l'appartenance de la grande section au cycle 2 (GS-CP-CE1), la rupture existe, qu'elle soit spatiale ou temporelle (les lieux et les rythmes), sociale ou pédagogique (le groupe des pairs, la présence d'un seul adulte dans la classe, l'organisation de la classe, etc.), cognitive ou didactique (la nature des savoirs en jeu, les modes de présentation de ces savoirs et l'organisation des situations didactiques, les attentes des professeurs et des parents, etc.). Importantes ou modérées, réelles ou fantasmées, ces ruptures marquent l'entrée dans un nouvel ordre scolaire, qui suppose l'appren-

Revue Française de Pédagogie, n° 142, janvier-février-mars 2003, 21-32

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