Late Pliocene inception of external drainage and erosion of intermontane basins in the highlands of Central Perú.

• J.M. Wise ^[1] ; D.C. Noble
  1. [1] Newmont Mining Corporation, 337 West Commercial St., Elko, NV 89801 USA.
• Localización: Revista de la Sociedad Geológica de España, ISSN 0214-2708, Vol. 21, Nº. 1-2, 2008, págs. 73-91
• Idioma: inglés
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    A finales del Neógeno, una gran parte de las altiplanicies del Perú Central estaban drenadas internamente, como lo demuestra la presencia de lagos en las cuencas intermontañosas. A finales del Plioceno, el río Mantaro cortó su paso a través de la Cordillera Oriental y abrió el drenaje de las cuencas intermontañosas de Ayacucho, Huancayo y Junín. Un importante resultado de la erosión en las cabeceras del Rió Mantaro fue la terminación de los drenajes internos ocupados por lagos en las cuencas de Huancayo y Ayacucho. El cañón del río Mantaro espectacularmente profundo y estrecho tanto por debajo de la cuenca intermontañosa de Ayacucho, refleja el cambio de drenaje de interno a externo. Una edad isócrona 40Ar/39Ar de 2.76±0.03 Ma de una biotita de una arenisca volcánica de la parte superior de la Formación Cachi en la parte norte de la cuenca de Ayacucho, la cual consiste de estratos lacustres y fluviales de grano fino, establece un límite superior para el inicio del drenaje externo. El río Mantaro no existió en su forma actual antes del final del Plioceno, según lo demuestra la ausencia de capas o lentejones de conglomerados de cantos gruesos en la Formación Cachi y en la Formación Ayacucho infrayacente. Después de abrir su paso a través de la Cordillera Oriental, unos 500 metros de estratos de la cuenca de Ayacucho fueron erosionados durante unos cientos de miles de años, rebajando fuertemente el nivel de base local y cortando gargantas en la superficie de erosión Huari. Los ríos Cachi y Mantaro profundizaron rápidamente cañones al Oeste y Noroeste de la cuenca de Ayacucho. La erosión en las cabeceras por encima de la cuenca de Ayacucho incrementó considerablemente la región de drenaje externo. Luego las cabeceras del río Mantaro cortaron un profundo cañón que se extiende al margen norte del lago Junín, con lo que, solo recientemente, se abre esta región al drenaje externo. El levantamiento en curso de la Cordillera Oriental reflejado en parte por un buzamiento de 5 a 8 grados hacia el Oeste de la Formación Cachi acentúa el relieve desarrollado durante la rápida incisión del río Mantaro por debajo de la cuenca de Ayacucho.

  • English

    Before latest Neogene time, much of the highlands of central Perú were internally drained as shown by the presence of lakes in the intermontane basins. In the late Pliocene, río Mantaro cut across the Cordillera Oriental and opened the Ayacucho, Huancayo, and Junín intermontane basins. A significant result of headward erosion of río Mantaro was the termination of closed basins occupied by lakes in both the Huancayo and Ayacucho basins. The spectacularly deep and narrow canyon of río Mantaro below the Ayacucho intermontane basin reflects this change from internal to external drainage. A 40Ar/39Ar isochron age of 2.76±0.03 Ma on biotite from volcanic sandstone within the upper part of the Cachi Formation in the northern part of the Ayacucho basin, which consists mainly of fine-grained lacustrine and fluvial strata, provides an upper limit for the time of onset of external drainage. Río Mantaro did not exist in its present form before late Pliocene time, as shown by the absence of beds or lenses of coarse boulder conglomerate within the Cachi Formation and the underlying upper Miocene Ayacucho Formation. After erosional breaching of the Cordillera Oriental, at least 500 m of strata were removed from the Ayacucho basin within several hundred thousand years, lowering local base level and incising gorges into the Huari geomorphic surface. Ríos Cachi and Mantaro rapidly incised deep canyons west and northwest of the Ayacucho basin. Headward erosion above the Ayacucho basin breached a paleo-drainage divide between the Ayacucho and Huancayo basins, greatly expanding the region of external drainage. The upper reaches of río Mantaro then incised a deep canyon that extends north to near the north side of lago Junín, probably only recently linking this region to sea level-based external drainage. Ongoing uplift of the Cordillera Oriental, in part reflected by a 5 to 8 degree westward tilt of the Cachi Formation, accentuates the relief developed during the rapid down cutting of río Mantaro, especially downstream from the Ayacucho basin.