DON ENRIQUE DE CASTILLE EN ANGLETERRE

1256-1259

Par Jean-Paul THABUT-CUSSAG Conservateur de la Bibliothèque

Lorsqu'il eut constaté que ni Don Jaime, roi d'Aragon, ni Don Lope Diaz de Haro, seigneur de Biscaye, n'attaquaient Alfonse X de Castille, son frère, comme convenu le 6 septembre 1255 à Estella; lorsqu'il se vit, malgré sa victoire personnelle à Lara, menacé d'être enfermé dans Lebrija par des renforts castillans, l'infant Don Enrique, soucieux avant tout de ne pas tomber aux mains de son aîné, décida de fuir. Le soir même de la bataille de Lara il gagna Puerto Santa Maria, où il s'embarqua pour Cadix, pour de là se rendre par mer à Valence dans l'espoir d'y ranimer la coalition nordique (octobre 1255). Espoir bientôt déçu: libéré de tout souci du côté de l'Andalousie, Alfonse X pouvait maintenant faire peser sur le nord de l'Espagne une menace telle qu'en décembre les rebelles de la Maison de Haro se rendaient à sa merci, qu'en janvier 1256 le roi de Navarre venait en personne lui faire hommage et qu'au printemps suivant le roi d'Aragon faisait avec lui sa paix, scellée par le mariage de l'infant Don Manuel, frère de Don Enrique, avec Dofia Constanza, fille de l'Aragonais et naguère encore fiancée de Don Enrique. Il ne restait plus à ce dernier qu'à s'exiler d'une terre où sa sécurité n'était plus nulle part assurée *.

On savait dès longtemps, grâce à un passage de Matthew Paris et à deux documents publiés par Rymer, qu'il se réfugia finalement en Angleterre auprès de sa sœur, Aliénor de Castille, et de son beau-frère, le prince Edouard, fils du roi Henry III 2.

En un moment où Richard de Cornouaille, frère puîné d'Henry III, rivalisait avec Alfonse X autour de la couronne impériale 3, ce séjour