GÔNGORA ET LA «COMEDIA NUEVA»:

UN TÉMOIGNAGE INÉDIT

DE FRANCISCO DEL VILLAR

Par Jean CANAVAGGIO Membre de la Section Scientifique

Malgré le «retour à Gôngora» et le renouveau des études gongorines, tout un secteur de l'œuvre du poète cordouan demeure pratiquement ignoré: son théâtre. Il est vrai que, des trois comedias qui nous sont parvenues, l'une, El Doctor Carlino, est inachevée; une autre, la Comedia Venatoria, n'est qu'une ébauche d'attribution douteuse *; quant à Las Firmezas de Isabela, c'est, avouons-le, une œuvre qui n'est connue que des seuls spécialistes 2.

Notre propos n'est pas d'entreprendre une réhabilitation de ce théâtre* Mais, quelle que soit sa valeur intrinsèque, il pose, nous semble-t-il, un problème d'histoire littéraire qui mérite d'être soulevé. Les comedias de Gôngora sont tombées dans l'oubli: justifié ou non, de quand date cet oubli? Est-il contemporain de l'éclipsé des poèmes majeurs, et devons- nous nous en prendre, une fois de plus, à l'incompréhension du XVIIIe siè" cle? Ou bien, ne faut-il pas plutôt penser que, née dans l'indifférence» la production dramatique gongorine a sombré dès son apparition?

Pour tenter de répondre à cette question, il nous faut évidemment faire appel au témoignage des contemporains. Or, les deux jugements que nous avons conservés se trouvent être contradictoires. L'un, fort élogieux, est celui que porte sur «las nunca tan bien escritas Firmezas de Isabela», l'anonyme auteur de Y Escrutinio: «comedia, nous dit-il, de los mas proprios, lucidos y elegantes versos que las edades han visto represen- tar en el teatro del mundo, desde su principio hasta hoy, y su traza ejecutada y guardada con todo el rigor de la (sic) arte» 3. L'autre, en re-