PROTOCOLES ET PRÉAMBULES DANS LES DOCUMENTS CATALANS DU Xe AU XIIe SIÈCLE:

ÉVOLUTION DIPLOMATIQUE ET SIGNIFICATION SPIRITUELLE

Par Michel ZIMMERMANN Membre de la Section Scientifique

I LES PROTOCOLES

Par leur ampleur et leur continuité à partir de la seconde moitié du Xe siècle, les fonds d'archives catalans constituent une chance exceptionnelle que le chercheur n'avait pas jusqu'aujourd'hui su exploiter à sa juste valeur, d'autant qu'il s'agit là d'un lieu commun, mais nous nous plairons à le répéter — que la situation géographique et politique vouait la Catalogne à être un lieu de convergence et d'irradiation, partant l'espace idéal pour apprécier la genèse des transformations économiques et des affirmations politiques. L'appel a été perçu; Pierre Bonnassie y a répondu magistralement dans sa thèse sur la croissance et les mutations de la société catalane aux X et XIe siècles 1. Ce travail fondamental étant réalisé, la documentation catalane ne peut elle nous proposer d'autres pistes? En particulier, indépendamment de sa qualité, la forme même sous laquelle elle se présente ne mérite-t-elle pas considération, n'est- elle pas riche d'enseignements? Là où Bonnassie extrayait la moelle, n'aurions-nous pas profit à évaluer la carapace? Acquiescer à ce projet, c'est faire l'aveu que nous attachons aux phénomènes de «culture», et, plus généralement de spirtualité. C'est aussi admettre à l'avance — il restera à le prouver — que, compte tenu de la nature de nos sources, tous les courants qui les animent — qu'ils soient de fidélité et de tradition,