RECHERCHES SUR LA MUSIQUE A LA CATHÉDRALE D'OVIEDO

(Des origines au début du XIXe siècle)

Par Guy BOURLIGUEUX Membre de la Section Scientifique

A la mémoire de Don José Cuesta Fernandez.

Depuis les temps les plus anciens, la musique religieuse a été cultivée à la cathédrale San Salvador d'Oviedo. La polyphonie sacrée y fut pratiquée très tôt et des orgues y furent établies, qui mêlaient leurs voix à celles des chanteurs et des instrumentistes. Toutefois, il semble que ce soit au XVIIIe siècle que l'art musical brilla en cette église de son éclat le plus vif. Nous en voulons pour preuve une élégante composition poétique en hexamètres latins, due à la plume d'un chanoine anonyme \ A cette époque, la place de maître de chapelle de la cathédrale d'Oviedo fut l'une des premières d'Espagne et peut-être même la plus recherchée et la mieux payée. Des orgues somptueuses furent construites, dont nous avons essayé naguère de retracer l'histoire 2.

Nous proposons aujourd'hui à nos lecteurs quelques notes sur la vie musicale en cette église jusqu'au début du XIXe siècle. Après avoir précisé la place de la musique dans le culte, nous essaierons de voir quelles étaient les attributions du chantre, du sous-chantre, des chanteurs et des instrumentistes. Nous nous intéresserons également aux activités du maître de chapelle et nous efforcerons d'évoquer la personnalité et la carrière des musiciens qui, au cours des siècles, ont tenu cet emploi. Nous n'aurons garde d'oublier les enfants de chœur de la psallette,