Resumen de 3,4-metilenodioximetanfetamina ("éxtasis"): efectos emocionales y cognitivos a largo plazo y depleción serotoninérgica
Objetivo. El principal objetivo de este trabajo es describir los diferentes déficit neuropsicológicos asociados al consumo de 3,4-metilenodioximetanfentamina (MDMA o ¿éxtasis¿), así como las numerosas evidencias que atribuyen estos déficit al daño axonal selectivo de las células serotoninérgicas inducido por esta sustancia. Desarrollo. La MDMA es un derivado de la anfetamina que posee, al igual que ésta, propiedades estimulantes. Parte de su estructura química es similar a la del alucinógeno mescalina, con el que comparte, además, la capacidad de alterar la percepción. No obstante, el efecto farmacológico primario de esta sustancia, el cual suele inducir su uso y abuso, se relaciona principalmente con un intenso estado emocional positivo. Esta acción sobre el estado anímico suele acompañarse, además, por numerosas sensaciones de empatía, sociabilidad y cercanía que convierten a esta droga en un potente agente entactógeno (término empleado en psicoterapia para describir el estado de bienestar, de proximidad y de autoconciencia emocional que inducen algunos compuestos). Los efectos antidepresivos y entactógenos que provoca una dosis aguda de MDMA se deben al notable incremento en la biodisponibilidad de serotonina que provoca esta droga. Sin embargo, el consumo repetido de MDMA acaba afectando a numerosas funciones que se han asociado a los sistemas serotoninérgicos, como el sueño, el apetito, la atención y memoria, o el estado emocional. Conclusiones. La mayor parte de las alteraciones neuropsicológicas halladas en los consumidores habituales de éxtasis puede explicarse por los procesos de neurodegeneración selectiva que parece producir esta droga a largo plazo en los terminales serotoninérgicos del cerebro.
