The debate surrounding craft guilds in late 18th-century Spain and its manifestations in the Catalan case

• Belén Moreno Claverías ^[1]
  1. [1] Universidad de Oviedo

     Universidad de Oviedo

     Oviedo, España

     
• Localización: Investigaciones de Historia Económica = Economic History Research, ISSN 1698-6989, ISSN-e 2340-3373, Vol. 21, Nº. 3, 2025, págs. 29-52
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • El debate en torno a los gremios en la España de finales del siglo XVIII y sus manifestaciones en el caso catalán
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• Resumen
  • español

    Durante el último cuarto del siglo xviii, algunos economistas ilustrados españoles –al igual que sus homólogos europeos– expresaron serias preocupaciones en cuanto a los gremios, argumentando que obstaculizaban el desarrollo manufacturero. Otros, igualmente ilustrados, los defendieron, particularmente en Cataluña, donde seguían cumpliendo un papel importante. Este texto, construido desde la historia económica y la historia del pensamiento económico, comienza revisando el debate contemporáneo en torno a los gremios. A continuación, se exponen los principales argumentos de los pensadores españoles a favor y en contra de ellos, así como las propuestas de reforma que darían lugar a un sistema «mixto» auspiciado por el gobierno. Finalmente, se analizan los conflictos entre los gremios y los fabricantes «libres» y la manera en que las instituciones encargadas de dirimirlos –en concreto, la Junta Particular de Comercio de Barcelona–, abordaron los desencuentros entre el viejo orden y el nuevo.

  • English

    During the last quarter of the eighteenth century, some Spanish Enlighten-ment economists—like their European counterparts—voiced serious concerns about the guilds, arguing that they hindered manufacturing development. Others, equally enlightened, defended them, particularly in Catalonia, where they continued to play an important role. This article, grounded in both economic history and the history of economic thought, begins by reviewing the contemporary debate surrounding the guilds. It then presents the main arguments made by Spanish Enlightenment thinkers both for and against them, as well as the reform proposals that led to a government-promoted “mixed” system. Finally, the conflicts between the guilds and the “free” manufacturers are analyzed, as well as the way in which the institutions responsible for resolving them—specifically, the Board of Trade of Barcelona—addressed the clashes between the old order and the new during this transitional period.