Hands, Promises and Submission: Loyalty Oaths as Tools of Domination in Medieval Iberia

• Peláez Martín, Alejandro ^[1]
  1. [1] Universidad Autónoma de Madrid

     Universidad Autónoma de Madrid

     Madrid, España

     
• Localización: De Medio Aevo, ISSN-e 2255-5889, Nº. 0 (Avance en Línea), 2022, págs. 1-15
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Manos, promesas y sumisión: los juramentos de lealtad como herramientas de dominación en la Iberia medieval
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• Resumen
  • español

    Durante la Edad Media, los juramentos constituyeron un importante elemento de comunicación entre gobernantes y élites de la misma confesión y de confesiones diferentes. Eran clave para validar acuerdos y tratados entre diferentes poderes islámicos y cristianos. Además, esta validación se establecía mediante un vocabulario gestual reconocido por ambas partes: el uso de las manos. La primera parte del artículo reúne diferentes argumentos y ejemplos para demostrar la importancia de los gestos con las manos en las prácticas de juramento entre cristianos y musulmanes en el ámbito mediterráneo. A continuación, el foco se pone en el estudio de dos casos concretos de la Iberia medieval. El primero se refiere a los juramentos de fidelidad hechos por varios príncipes cristianos al califa omeya al-Ḥakam II (en 351/962), mientras que el segundo trata de la sumisión del príncipe hūdí Sayf al-Dawla (en 525/1131) y del gobernador almorávide Ibn Gāniya (en 540/1146) a Alfonso VII de León y Castilla. El análisis de estos casos permite establecer dos modelos diferentes de dominación y sumisión imperial, sirviendo en ambos los juramentos de lealtad como instrumentos fundamentales para el establecimiento de relaciones de poder.

  • English

    Oaths formed an important element of communication between rulers and elites of the same and different faiths during the Middle Ages. They were key to validating agreements and treaties between different Islamic and Christian powers. Moreover, this validation was established by means of a gestural vocabulary recognised by both parties: the use of hands. The first part of the article brings together different arguments and examples to demonstrate the importance of hand gestures to practices of Christian-Muslim oath making across the Mediterranean sphere. Focus is then placed on two specific case studies from Medieval Iberia. The first concerns the oaths of allegiance sworn by several Christian princes to the Umayyad caliph al-Ḥakam II (in 351/962) while the second deals with the submission of the Hūdid prince Sayf al-Dawla (in 525/1131) and the Almoravid governor Ibn Ghāniya (in 540/1146) to Alfonso VII of León and Castile. The analysis of these cases makes it possible to establish two different models of imperial domination and submission, with loyalty oaths serving as fundamental instruments for establishing power relations in both of them.