Las sanguijuelas son anélidos hermafroditas de los que existen más de 700 especies, siendo Hirudo medicinalis la más conocida por su empleo durante más de 2000 años en Medicina. Sin embargo, con el advenimiento de la Medicina científica cayeron en desuso siendo hoy día poco conocidas. Presentamos el caso de un varón de 71 años que consultó en el Servicio de Urgencias por el hallazgo de restos hemáticos en la saliva y sensación de cuerpo extraño en la orofaringe, descubriéndose como causa de los síntomas una infestación accidental por este gusano. Se comenta la rareza de este hallazgo y se describe el empleo actual de la sanguijuela en técnicas de microcirugía reconstructiva, así como los últimos estudios publicados por la producción de sustancias anticoagulantes.
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